El IRA Auténtico reivindica el atentado que provocó la muerte de dos militares británicos al norte de Belfast

Este es el primer asesinato de miembros de las Fuerzas Armadas del Reino Unido en la provincia desde 1997, cuando el soldado Stephen Restorick murió por disparos de un francotirador del Ejército Republicano Irlandés (IRA), aún activo en aquella época. Se trata de una facción disidente del IRA, opuesta al proceso de paz y a la estrategia democrática de su brazo político, el Sinn Fein .

En los próximos días, el jefe de la Policía irlandesa (la Garda), Fachtna Murphy, y altos funcionarios de los Gobiernos británico e irlandés se reunirán con el máximo responsable de la PSNI, Hugh Orde, para intercambiar información y cooperar en la investigación. Orde ya había advertido el pasado viernes de que el riesgo de ataques de paramilitares disidentes estaba en su nivel más alto en siete años por lo que solicitó la intervención de los servicios secretos (el MI5) y las Fuerzas Armadas británicas para afrontar la creciente amenaza.

Lo que sí que ha sorprendido es, en palabras del superintendente de la PSNI al frente de la investigación, Derek Williamson, la "dureza y carácter despiadado" del atentado, cuyo objetivo, era causar "una masacre". Según expertos en cuestiones de seguridad, las fuerzas del orden tampoco esperaban una acción tan contundente en esta base militar de Massereene, radicada en el condado de Antrim y a unos 25 kilómetros al norte de Belfast.

Hasta la fecha, la mayoría de las actividades de los disidentes se habían localizado en otras partes de la provincia, sobre todo en el condado de Fermanagh, próximo a la frontera con la República de Irlanda. Además de los dos soldados fallecidos, otros dos militares y dos civiles -repartidores de pizzas- resultaron heridos en el tiroteo .

Según Williamson, la pareja de pistoleros abrió fuego indiscriminadamente con armas automáticas desde un vehículo -con el que se dieron a la fuga- cuando las puertas de la base dejaban entrar a los dos repartidores a las 21.40 horas de este sábado. "Los pistoleros dispararon al principio a discreción, pero se acercaron después a la gente que había en el suelo y los dispararon". De los heridos, uno se encuentra en estado crítico, dos están graves y otro se halla estable dentro de la gravedad.

El atentado ha provocado una ola de repulsa en toda la isla así como en el Reino Unido, donde el Primer Ministro, Gordon Brown, ha resaltado que "ningún asesino podrá hacer descarrilar un proceso de paz que cuenta con el apoyo del pueblo de Irlanda del Norte".