Emwazi, la forja inglesa del criminal más odiado del mundo

El colegio fue visitado dos veces por el primer ministro Tony Blair, como ejemplo de buena tarea docente. Pero ahora ha cobrado celebridad por un motivo tétrico: allí estudió su educación secundaria, hasta 2006, el que puede que sea el criminal más odiado del mundo y sin duda alguna el más buscado: Mohamed Emwazi, de 26 años, más conocido como Jihadi John. El verdugo encapuchado de Estado Islámico, que ha oficiado el asesinato de cinco rehenes indefensos y maniatados, seguramente vio pasar a Blair por su aula. Tal vez hasta le dio la mano a «su» primer ministro.

Jo Shuter, una cincuentona rubicunda, fue hasta 2013 la directora de Quintin Kynaston, empleo que perdió por un desfalco (7.000 libras de la caja de la escuela desviadas para su fiesta de cumple). Jo recuerda bien al adolescente Emwazi. Afirma que conocer su nueva identidad le supuso un «shock, un horror». En su memoria, Emwazi, cuyos hermanos estudiaban también allí, sufrió al principio algunos episodios de acoso e hizo «las típicas cosas de los adolescentes». Pero luego evolucionó hasta convertirse en «un chico tranquilo, que trabajaba duro y con mucha ambición, porque hasta consiguió ir a la Universidad que quería».

Un niño que llegó de su Kuwait natal a los seis años, se adaptó a la vida inglesa y hasta se graduó en programación informática en la Universidad de Westminster . Un crío que cursó primaria en una escuela de la Iglesia de Inglaterra, donde era bueno en ajedrez, poco sociable y muy inteligente. Las fotos de entonces muestran a un niño delgado y moreno, con uniforme de jersey rosado y polo blanco, de pelo ondulado y orejas grandes, hincha del Manchester United. Su cara luce una sonrisa enorme, blanca e ilusionada. Una buena historia de integración. Que en realidad nunca fue tal.

Su madre, Ghania, un ama de casa de 47 años, madre de cinco hijos, se cree que está en paradero desconocido con cuatro de ellos en algún lugar secreto de Inglaterra. Tras despejarse la identidad de Jihadi John, guardias de la seguridad británica los protegen día y noche. El dispositivo cuesta unos 6.000 euros diarios. Una de sus hermanas es una profesional integrada y con buen empleo, acosada ahora en su Facebook.

El padre, Jassem Emwazi, de 51 años, trabajó de taxista en Londres y pronto regresó a Kuwait, aunque viaja con frecuencia a Inglaterra. Allí está empleado en el almacén de una cooperativa agrícola. El lunes fue interrogado por las fuerzas de seguridad. Llorando constantemente, llama a su hijo «perro» –grave insulto para un musulmán–, asegura que desea su muerte «cada día» y lamenta «no haberlo podido controlar».

Los Emwazi eran unos parias en su Kuwait de origen por doble motivo: formaban parte de la tribu de los Bedoons, un grupo marginado allí, que carecía del derecho a la ciudadanía completa; y además simpatizaron con Sadam Husein durante su invasión. El padre de Jihadi John era policía en Kuwait. Pero tras la guerra fueron perseguidos por apoyar a Sadam y finalmente lograron viajar al Reino Unido en 1993 como refugiados políticos. Ahí es cuando Mohamed, de seis años, se convierte en un niño inglés, que juega al fútbol 7 (ha aparecido un vídeo donde se le ve en acción), al ajedrez…

Aunque también hay una veta más oscura. De acosado pasó a pandillero. En el colegio Quintin Kynaston, él y su hermano pequeño Omar, de 21 años, formaron parte de un grupo que se hacía llamar La Mafia Musulmana. Omar y Mohamed tenían una especialidad, el robo de bicicletas. El hermano pequeño llegó a ser condenado por ello: cien horas de trabajo comunal y al pago de las costas, 800 libras. Mohamed, tal vez más inteligente y hábil, fue absuelto. También robaban móviles y cometían actos vandálicos en un colegio judío próximo. Un compañero recuerda a Mohamed en la escuela hablando bien de Hitler cuando la profesora lo estaba condenando en su disertación, «porque hizo lo que había que hacer con los jodidos judíos».

¿Pueden unos padres oír la voz de su hijo, ver sus ojos, y no reconocerlo? Ghania rompió a gritar «¡es mi hijo!» cuando el pasado agosto vio la primera aparición ante el mundo del psicópata del cuchillo, Jihadi John, que con su acento de Londres hacía de maestro de ceremonias en la decapitación del periodista estadounidense James Foley . Luego vendrían cuatro rehenes más. En septiembre se empezó a sospechar de él. Sus padres conocían el horrible secreto desde el primer momento. Nunca avisaron a la policía.

En el colegio, Mohamed Emwazi era un chico introvertido y religioso, pero no intrusivo, que rezaba en la mezquita de Regent’s Park. Pero en 2006 pasa a la Universidad de Wesminster, un centro donde el radicalismo tiene un buen caldo de cultivo amparado en la libertad de debate, que permite conferenciar allí a salafistas. Es entonces cuando se integra en una célula durmiente de Al Qaida llamada los «London Boys», que trabajan para Al Shabab, la rama somalí del grupo terrorista. Son días de doble vida.

En la Universidad le gusta la buena ropa, impresionar a las chicas y saca sus estudios adelante. «Era diligente, trabajaba duro. Responsable, reservado y tranquilo. Tenía todo lo que debe tener un estudiante», recuerda uno de sus desconcertados profesores.

Pero ya dejaba indicios de su otro yo. En una ocasión su hermano Omar fue golpeado en una pelea de pandilleros. Mohamed, ya en la Universidad, se presentó en el barrio de Ladbroke Grove, al Oeste de Londres, en un coche y acompañado de dos salafistas barbados. Patrullando, encontraron a los agresores. Los subieron al coche, los desnudaron y los dejaron como vinieron al mundo en la autopista M1.

En 2009, casi dos mil personas celebran en Harrow, frente a una mezquita del noroeste de Londres, el octavo aniversario del 11-S. Uno de los oradores enfebrecidos es el futuro asesino que degollará en la calle al soldado Lee Rigby. En el público un joven alto porta una bandera con letras en árabe. Lleva el rostro encapuchado. Solo se ven sus ojos. Mohamed Emwazi, un veinteañero al que le gusta la ropa Nike y el pop chicle de S Club 7, se está convirtiendo en Jihadi John.