Los monarcas ocultos del África Subsahariana

Especialmente llamativo es el primer caso.

En la actualidad, se estima que el 39% de todos los habitantes de entre 15 y 49 años de edad de Suazilandia están infectados de Sida. De igual modo, cerca del 70% de la población vive con menos de un euro diario. En palacio, eso sí, las cosas se ven de diferente manera.

Mientras que la fortuna del actual monarca, el rey Mswati III, se cuantifica en cerca de 200 millones de dólares, son los excesos sexuales del propio mandatario, quien cuenta con al menos una docena de esposas, los más denunciados por la comunidad internacional.

Diferente, no obstante, es el caso de Lesotho y su monarca, Letsie III. Desde que en 1995 fuera restaurada la casa real en este Estado, la autoridad de la Corona es prácticamente ceremonial.

Sin embargo, y al margen de estos dos casos, al menos una decena de reinos en el continente cuentan con reconocimiento político. Aunque sin autoridad efectiva.

«En Uganda, monarquías como las de Toro (casa real fundada en 1830) fueron reinstituidas por el Gobierno en 1993 como modo de acercar a las comunidades. Fue tan solo una maniobra política», asegura a ABC Mwambutsya Ndebesa, catedrático del departamento de historia de la Universidad de Makerere.

Para experto, a pesar de la reciente «monarquización» que experimenta el país (en las últimas dos décadas se han recuperado reinos como los de Bunyoro o Busoga), los dirigentes de estas regiones se enfrentan a numerosas contrariedades. Sobre todo, al sufrir el dilema de preservar las tradiciones de sus comunidades y tener que lidiar con la lucha por los recursos naturales.

Éste es el caso de la monarquía Buganda, principal grupo étnico del país, cuyos enfrentamientos con el Gobierno central se han recrudecido en los últimos años. Más aún, después de que en 2010 se desatara un incendio en el cementerio de Kasubi, designado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, y lugar de entierro de hasta cuatro reyes del grupo étnico.

En este sentido, los Buganda (quienes acusan al Ejecutivo de tratar de expropiar sus tierras) apelan a los derechos tradicionales de la tribu, en el poder de forma casi ininterrumpida desde el año 1300, para reclamar un espacio en el Gobierno de su país.

Un caso similar al del reino ghanés de Ashanti o al conflictivo emirato de Kano (este Estado nigeriano es sede habitual de sangrientos ataques de la milicia islamista Boko Haram).

Otros, en cambio, parecen ya haber perdido la batalla frente a la historia.

A mediados de 2010, el presidente de Sudáfrica, Jacob Zuma, anunciaba la supresión de casi la mitad de las monarquías tradicionales de Sudáfrica.

«El régimen de apartheid creó su propio liderazgo tradicional a costa de algunas comunidades», aseguró entonces Zuma, quien reconocía que algunos reyes fueron nombrados por el anterior Gobierno de mayoría blanca. Bajo esta premisa, seis de las 13 monarquías del país tocarían a su fin a la muerte del actual heredero para corregir «los errores del pasado» y reducir las tensiones entre los líderes rivales.