Covid persistente en niños: «Mi hija no aguanta una jornada entera de clases por la fatiga»

La pediatra de la adolescente pronto vio que sus secuelas se prolongaban demasiado en el tiempo y en enero la derivó a una unidad pionera creada por el Hospital Germans Trias (Badalona) para tratar el Covid persistente en niños y adolescentes . Este grupo, que comenzó a funcionar a principios de año, está formado por especialistas en pediatría, enfermedades infecciosas, neurología, neumología, cardiología , psicología y rehabilitación, entre otros. «Es importante recalcar que los niños sufren cuadros mucho más leves que los adultos y que los que desarrollan Covid persistente son un porcentaje muy muy pequeño», explica la doctora María Méndez, responsable del servicio de Pediatría.

De momento, han atendido a una veintena de chicos, todos entre 10 y 18 años. La hija de Marta, por ahora, pasa periódicamente por la consulta del hospital y está en rehabilitación con un fisioterapeuta que le enseña ejercicios de respiración para paliar el cansancio crónico. «La mayoría de los chicos llegan con fatiga, debilidad, sensación de dificultad al respirar, cefaleas, diarrea, hormigueos en las extremidades, falta de gusto y olfato...», subraya Méndez, que reconoce que no hay apenas literatura científica sobre esta dolencia. Por eso, ahora su principal objetivo es mejorar los síntomas de estos chavales para que puedan llevar una vida normal, puesto que no existe un tratamiento específico.

«El cuadro es parecido al de los adultos, pero la repercusión en ellos es más grave , porque la fatiga les impide seguir con normalidad las clases y mantener su desarrollo académico y personal. Algunos sufren dificultades de concentración, pierden memoria o tienen mermada su capacidad ejecutiva, lo que repercute claramente en el aprendizaje », puntualiza la pediatra, que señala que a esto hay que sumarle el impacto emocional de la persistencia de la enfermedad en el tiempo.

Marta está muy agradecida al instituto de su hija, que pronto le adaptó las clases. « Ella no aguanta toda la jornada. Ahora, al menos, puede ir unas pocas horas y eso le levanta el ánimo. Nos han recomendado que no pierda relación con sus amistades, porque al fin y al cabo es una adolescente que necesita contacto social, aunque sea ver a sus amigos diez minutos», admite.

Los especialistas del Germans Trias tienen claro que la rehabilitación acelera la mejoría de los niños con Covid persistente, pero no saben a qué ritmo. «Nuestra pediatra ya nos advirtió que el tratamiento iba a ser largo . Tenemos la esperanza de que se recupere del todo, aunque ningún médico te lo puede garantizar porque es todo muy nuevo», plantea Marta, que comparte su experiencia con el anhelo de que la gente tome conciencia de los peligros del virus. « No se cuenta que a los niños les puede impedir hacer una vida normal . No es necesario pasar por el hospital para que el Covid ponga patas arriba tu vida».