Un estudio de la UMH y la UA afirma que el franquismo medicalizó el embarazo para mejorar la raza

También analiza el papel de la organización Auxilio Social en la implantación de la vigilancia prenatal durante el embarazo y en el proceso de institucionalización y medicalización del parto . Los investigadores exponen que durante las primeras décadas del franquismo se diseñó una estrategia para asegurar hijos libres de la sífilis congénita y así impedir la «degeneración de la raza» .

En la década de 1930 y 1940, la mortalidad en los recién nacidos se achacaba a la tardanza de las mujeres en acudir a las maternidades, la escasa competencia de las comadronas y las «taras fisiológicas» del feto debido principalmente a la tuberculosis, la sífilis, la diabetes y la anemia.

En este contexto, el problema de la sífilis de las embarazadas fue enmarcado dentro de las preocupaciones eugenésicas y con un sesgo de género. Los riesgos del tratamiento para las mujeres quedaron en segundo plano ante la necesidad de asegurar «productos» sanos . El estudio arroja luz en cómo estas prácticas científicas pretendían legitimar el orden existente y la política demográfica.

Según los investigadores, después de la Guerra Civil , al régimen franquista le preocupaba el bajo índice de natalidad del país. La respuesta fue una política demográfica pronatalista, basada en la intervención del estado en la reproducción. Pero, además de lograr un incremento en el número de nacimientos, se pretendía mejorar la calidad de la población .

Para los médicos falangistas, el cuerpo era propiedad de la patria mientras el médico y la medicina social tenían que ponerse al servicio de la nación y colaborar en el objetivo común de la «grandeza» de España. El franquismo consideraba a las mujeres como las principales responsables del porvenir de la raza: debían ser «fuertes y productivas» para suministrar «un gran número de hombres fuertes».

En esta época, en España había grandes dificultades para la realización fiable del diagnóstico mediante laboratorio y para el tratamiento de la sífilis . Según datos recogidos en otro estudio, de las 40.000 gestaciones sifilíticas al año que se estimaban en España, 20.000 niños se perdían durante el embarazo y otros 20.000 presentarían sífilis congénita.

Los tratamientos disponibles para esta enfermedad eran el Neoarsenobenzol, que contenía arsénico , y preparados de bismuto, en combinación. Los autores explican que estos tratamientos eran largos, tóxicos y conllevaban efectos adversos importantes; en algunos casos, la posibilidad de muerte. Evitar que la descendencia fuera de «baja calidad» se anteponía al peligro para la salud de la madre que suponía la toxicidad de los tratamientos.