Cerca de 300 miembros, ayuda humanitaria en la pandemia y tareas de evacuación: así es el EADA, la unidad del Ejército del Aire que participa en las repatriaciones en Beirut

Este avión, un A330, puede cargar hasta 288 pasajeros. Posteriormente, va a llegar también otra segunda aeronave, en la que caben en torno a 116 personas. Según ha expresado la ministra de Defensa, Margarita Robles, en una entrevista en Telecinco citada por Servimedia, en caso de que no sea suficiente, se enviará otro avión más para ayudar con las evacuaciones.

En esta misión participan equipos del Escuadrón de Apoyo al Despliegue Aéreo (EADA). Compuesto por en torno a 300 integrantes, entre cuadros de mando y personal de tropa, y con sede en la Base Aérea de Zaragoza, ha cumplido este 2024 30 años. Al mando de esta entidad hay un teniente coronel. Orgánicamente, depende del Mando Aéreo General (MAGEN), mientras que operativamente lo hace del Mando Aéreo de Combate (MACOM).

El EADA, una de las tres unidades de paracaidistas, se encarga de «apoyar en la defensa, despliegue y mantenimiento» de las condiciones de operación de las Unidades Aéreas, informa el Ejército del Aire y del Espacio. Entre sus capacidades se encuentra la protección de la fuerza, el apoyo al transporte aéreo militar o de preparación y confección de cargas lanzables de todo tipo.

Así, ha participado en «una gran amplitud» de casos en diferentes puntos del mundo –«la mayoría» de los que han requerido del despliegue de medios del Ejército del Aire y del Espacio fuera de España, informa la 'Revista Española de Defensa'–. En ellos, ha desempeñado distintas funciones, como ayuda humanitaria, escolta o evacuación de ciudadanos. En este último tramo, se enmarca la repatriación de 2.206 personas hace tres años en Afganistán, tras quedar el país en manos de los talibanes. Allí, llevó a cabo las funciones de identificación de personas, al igual que las de registro de las mismas y embarque en los aviones.

De ese mismo corte, ha llevado a cabo también evacuaciones en Líbano, Libia o Zaire, así como en la isla de Saint Martin, que se vio afectada por el huracán Irma.

En Afganistán, precisamente, el EADA ha operado de manera ininterrumpida durante más de trece años. Además, la unidad forma parte de las NRF (Fuerzas de Respuesta de la OTAN) y participa en diferentes operaciones también con fuerzas armadas aliadas en el marco de la ONU y de la UE.

Pero el papel de esta unidad del Ejército, cuyo lema es 'Obviam primus' [los primeros en llegar] ha destacado también en operaciones para el mantenimiento de la paz o ayuda humanitaria, como en la pandemia de COVID-19. En esa época, en 2020, ayudó con el transporte de los respiradores que necesitaban los hospitales o desplegó equipos en Aragón con los que ayudó a llevar a cabo desinfecciones, al tiempo que aportó rastreadores.

Entre sus capacidades generales, se encuentra la estiba de aviones, la seguridad en las instalaciones y conducción de las aeronaves.

El origen de la EADA' se sitúa en enero de 1994, cuando surgió la Escuadrilla de Apoyo al Transporte, que apareció tras disolverse la Escuadrilla de Apoyo al Transporte Aéreo Militar. Entre las misiones que ha llevado a cabo desde sus inicios, destacan, además, en Países Bálticos, de policía aérea en el aeropuerto de Siauliai o de apoyo a las aeronaves que realizan labores de Seguridad, Protección de la Fuerza y SATRA. Por su parte, en África y Oriente Medio realiza tareas de seguridad cooperativa en Mauritania, Cabo Verde o Senegal.

Desde su creación, sus miembros han sido distinguidos con condecoraciones como las Cruces del Mérito Aeronáutico, entre otras.