El sector de los cítricos de Córdoba pierde demanda de Europa por los competidores africanos

Un reciente informe de la Consejería de Agricultura , Ganadería, Pesca y Desarrollo Sostenible de la Junta de Andalucía señalaba que el 80 por ciento de la fruta que se había recogido hasta el momento en Córdoba había tenido calibres bajos , aunque la calidad había sido buena . Asimismo, se indicaba que la campaña de la naranja salustiana había comenzado a primeros de diciembre y llevaba un adelanto de 15 días respecto a otras temporadas, presentando los mismos calibres que los de las navelinas, «solo que las más tardías habían cogido más tamaño gracias a las lluvias que se habían registrado».

El responsable de los Servicios Técnicos de Asaja en Córdoba , Eduardo Eraso, detalló que la recolección , que en las últimas semanas casi se ha paralizado debido a las lluvias y a la celebración de las fiestas navideñas, se encuentra a entre un 30 y un 35 por ciento de su totalidad . Según afirmó, la temporada comenzó con mucha fuerza debido a la alta demanda de naranjas por parte del mercado europeo debido a sus propiedades sanitarias frente al Covid-19, «aunque últimamente hemos notado que esas ventas se han ralentizado debido a, entre otras cuestiones, a la buena cosecha que se ha registrado en la Comunidad Valenciana».

De cara a esta segunda parte de la campaña , este representante de la patronal agraria mantiene el optimismo de manera que los niveles de comercialización mejoren , «sobre todo a partir de febrero cuando se recoge la variedad navelate». Desde su punto de vista, esto ayudaría a mejorar los precios que perciben los productores, que se mantienen unas cifras similares a las de hace un año.

La Junta publicó en octubre un aforo para esta campaña que preveía una subida de la cosecha de un 8 por ciento en el caso de Córdoba hasta llegar a una producción total de 377.000 toneladas. Desde Asaja no comparten, en absoluto , estas estimaciones al considerar que están infladas . Eraso señaló que «son muchas y muy distintas las variedades que se recogen desde octubre a junio, además de que una parte de la fruta que se recolecta va directamente a Valencia». «Creemos que la cosecha final será parecida a la del año pasado con unas 320.000 toneladas», agregó.

En relación a la situación del mercado , el responsable técnico de esta organización profesional destacó el alto nivel de comercialización de las mercancías cordobesas en Europa a pesar de las dificultades derivadas de la entrada de fruta desde países como Marruecos, Túnez o Sudáfrica que «ofrecen precios más reducidos por presentar condiciones sociolaborales y de seguridad alimentaria menos exigentes respecto a las que se exigen aquí».

Por su parte, el presidente de la asociación empresarial Palmanaranja , Antonio Carmona, informó de que la campaña comenzó con altas expectativas , tal y como había finalizado la anterior. «Sin embargo, a partir de noviembre hemos notado que ha descendido la demanda de nuestros productos en Europa, coincidiendo también con la llegada de mercancías de Sudáfrica a finales de este año, sobre todo a países como Holanda», añadió. De cara a los próximos meses, son las importaciones llegadas desde Egipto las que más preocupan. Carmona también hizo referencia a la falta de un protocolo para exportar a China, un mercado que no ha aprobado este año este documento, lo que nos ha hecho imposible vender allí y, de este modo, el mercado europeo ha estado más saturado».

El también gerente de Sunaran , firma que está integrada por un centenar de agricultores que cultivan unas 1.500 hectáreas alcanzando una producción de unas 50.000 toneladas anuales, cree que la cosecha final supondrá un incremento del 5 por ciento con respecto a la temporada anterior , coincidiendo en gran medida con las previsiones de la Administración autonómica. En relación a los precios, Carmona lamentó que se ha registrado una bajada de los mismos, sobre todo en las naranja de «una menor calidad», «no cumpliéndose con las expectativas que nos marcamos al principio del periodo de recogida».