La máquina que lo hará casi todo en el olivar ya está inventada por la Universidad de Córdoba

Una de las líneas de trabajo es desarrollar una cosechadora automatizada y autopropulsada pensada principalmente para el olivar tradicional, aunque también puede ser utilizada en el intensivo. Éste es el objetivo en el que han estado trabajando el grupo de investigación de la UCO «Mecanización y tecnología rural» desde 2008, año en el que crearon su primer prototipo, pero para la actividad de los cítricos.

El director de este grupo perteneciente a la Escuela Técnica de Ingeniería Agronómica y de Montes, Jesús Gil , indicó a ABC que «la principal ventaja de esta tecnología es que es capaz de realizar todo el proceso de recolección de la aceituna , incluyendo la vibración del olivo, la recogida del fruto y su traslado». Esto supone un ahorro de costes para el agricultor, que podría llegar hasta un 20 por ciento , según calculó este investigador. «Los primeros prototipos van enganchados a un tractor de, al menos, 100 caballos de potencia para poder tirar, aunque lo ideal es que fuera autopropulsado, algo que ayudaría a rebajar aún más los gastos de la explotación», resaltó el experto.

El hecho de que se necesite menos mano de obra para este proceso es fruto de que, «si la situación económica sigue mejorando, es posible que en algunos años puntuales sea difícil encontrar trabajadores para el campo». «Además, es necesario que la actividad agraria se mecanice a fin de que el olivar tradicional, que representa el 70 por ciento del sector en Andalucía, sea competitivo frente al intensivo y al superintensivo», recalcó el investigador.

Gil señaló que este moderno dispositivo que, en su opinión, también se podría aplicar en cultivos como la almendra o los cítricos , ya se ha probado sobre el terreno en plantaciones tanto de olivar para aceite de oliva como para aceituna de mesa de distintas localidades de la provincia de Córdoba, como es el caso de Fernán Núñez, Posadas y Almodóvar del Río. Su previsión es que en dos o tres años estas máquinas podrían estar implantadas a pleno rendimiento en el campo.