Las empresas de vales de comida buscan elevar el máximo exento hasta los 13 euros por la subida del menú del día

Según los datos de la patronal Hostelería de España, el precio medio del menú del día en nuestro país se situaba al cierre de 2023 en 13,2 euros, un 12,6% más que en el año 2016, que fue de 11,7 euros, y un 3,4% más que en el año 2022, que fue de 12,8 euros. En el desglose por ciudades, recogen los datos de la patronal, en la parte alta de la tabla se sitúan entre las ciudades con mayor precio medio del menú del día Barcelona (14,7 euros), Madrid (14,5 euros) y Bilbao (14 euros).

Más de 700.000 trabajadores en España se benefician de los vales de comida, un servicio ofrecido por algunas compañías a sus empleados para canjearlo durante la jornada laboral por el menú del día, permitiendo a los empleados beneficiarios quedar exentos de tributación de IRPF por una cuantía máxima de hasta 11 euros diarios, como se recoge en la Ley 35/2006 del IRPF. «No se ha revisado desde 2018, y el menú está por encima de 13 euros en casi toda España. La idea es actualizar la exención y pasarla de 11 a 13 euros, en línea con el precio medio del menú», explica en conversación con ABC la CEO de Pluxee en España y presidenta de la Asociación Española de Empresas de Vales de Comida (Aeevcos), Elena Celda, que insiste en que generaría tres beneficios positivos: «Aumenta el poder adquisitivo, facilita el acceso alimentación saludable, y permite la reducción de desperdicio alimentario».

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Para defender este incremento, Celda se apoya en un estudio elaborado por PwC y actualizado el pasado febrero, en el que la consultora estima que en 2023 un total de 702.353 trabajadores (de 17.500 empresas) utilizaron vales de comida por un importe de 806 millones de euros, lo que generó una recaudación fiscal neta para el Estado de 649 millones. Expone el informe que el contexto macroeconómico actual ha derivado en una pérdida de poder adquisitivo relevante que ha hecho que la situación económica de las familias se haya visto afectada, «derivando en un mayor número de familias que no se pueden permitir comer pescado y carne de forma recurrente».

El estudio concluye que un incremento del vale de comida en dos euros diarios facilitaría el acceso al menú del y tendría un impacto positivo a nivel de producción, ocupación y recaudación fiscal neta. Según calculan, este aumento implicaría «un incremento de la recaudación fiscal neta (impuestos y Seguridad Social) de entre un 34% y un 50%», derivado del aumento de la producción y de los empleos estimados. El valor exento diario máximo actual, dice PwC, es «insuficiente para cubrir el coste del menú del día, donde los trabajadores tienen que añadir entre 2,2 y 3,5 euros adicionales de su bolsillo para podérselo permitir».

¿Y qué opina Hacienda? «Nosotros estamos en contacto continuo. Hacemos llegar los informes, los argumentarios... y seguimos tocando todas las puertas. La acogida es positiva», asegura Celda, que insiste: «Tenemos una hoja de ruta que continuaremos siguiendo».