La UE amenaza a EE.UU. con imponer aranceles al ketchup y otros productos por las ayudas a Boeing

Este anuncio llega pocos días después de que la administración de Donald Trump anunciara su intención de aplicar aranceles adicionales a una lista de 300 productos europeos con un valor de 11.000 millones de dólares (9.725 millones de euros), en este caso por el asunto paralelo también en el seno de la Organización Mundial de Comercio (OMC) sobre los subsidios de la UE a Airbus.

En concreto, Bruselas ha lanzado a consulta pública -abierta hasta el 31 de mayo- una lista de once páginas que incluye un amplio abanico de productos, desde alimentos como cítricos y otras frutas, kétchup, pescado congelado, frutos secos , hasta otros del sector químico, aeroespacial (helicópteros y aviones), aparatos para el ejercicio físico, videoconsolas y componentes de motos y bicicletas.

La OMC confirmó el pasado jueves, a través de su órgano de resolución de disputas, que Estados Unidos no había adoptado las medias necesarias para cumplir con las reglas sobre subsidios. En una fase anterior, la UE había calculado que estas ayudas a Boeing suponían un perjuicio para Airbus valorado en 12.000 millones de dólares (10.600 millones de euros).

La OMC debe ahora nombrar a un árbitro que determine el nivel exacto de las represalias que la UE puede adoptar en respuesta a la negativa de Washington de cumplir con las normas sobre subsidios. La UE decidirá posteriormente, sobre la base de la cifra finalmente establecida por el organismo internacional, a qué productos de la lista preliminar aplica aranceles adicionales.

La comisaria de Comercio, Cecilia Malmström, sin embargo, ha abierto una puerta al diálogo con la administración estadounidense y ha garantizado que el bloque comunitario «sigue dispuesto a mantener discusiones con Estados Unidos» siempre que no se planteen «condiciones previas» y tengan el objetivo de lograr un resultado «justo».

«Debemos seguir defendiendo la igualdad de condiciones para nuestra industria . Pero seré clara, no queremos un 'ojo por ojo'. Aunque tenemos que estar preparados con represalias en caso de que no haya otra salida, todavía creo que el diálogo debe prevalecer entre socios importantes, como la UE y EE.UU., incluso para poner fin a esta larga disputa», ha apuntado la sueca en un comunicado.

El cruce de denuncias en la OMC entre Bruselas y Washington con respecto a los subsidios que cada uno concede a sus gigantes del sector aeroespacial (Airbus y Boeing, respectivamente) se prolonga ya casi durante 15 años y es uno de los frentes abiertos entre ambas partes en materia comercial.

De hecho, los potenciales aranceles adicionales que la UE y Estados Unidos se plantean por el caso de Airbus y Boeing se unirían a los que ya se han impuesto a las importaciones de acero y aluminio . En este caso, la parte europea aplica desde enero con carácter definitivo gravámenes por valor de 2.800 millones de euros.

Trump mantiene además su amenaza de aplicar aranceles adicionales a la industria automovilística europea y desde agosto de 2018 un arancel de casi el 35% a las importaciones de aceitunas de mesa españolas, un caso que también ha llevado la UE a la OMC.

Mientras tanto, los países de la UE dieron el lunes 'luz verde' a la apertura de negociaciones con EE.UU. para eliminar aranceles en una amplia gama de bienes industriales, aunque no incluirá el sector agrícola pese a ser una de las reivindicaciones de Washington.