Verdasco protagoniza la remontada del día

El número uno del mundo, que persigue levantar su novena Copa de los Mosqueteros y convertirse en el primer hombre que gana cinco consecutivas, estuvo sólido y solvente. Una buena pista de aterrizaje para el español, que tendrá que seguir concentrado para deshacerse en tercera ronda del argentino Leonardo Mayer, 65 del mundo, un jugador correoso, de potentes golpes, pero al que Nadal ha sabido domesticar en las dos ocasiones que lo ha afrontado, en las que no ha cedido un set.

Tampoco da signos de debilidad el otro finalista del año pasado, David Ferrer , quinto cabeza de serie, que a sus 32 años parece afrontar sin perturbaciones el torneo. Al italiano Simone Bolelli, un jugador que a sus 28 años está en el puesto 150 del mundo y que sobrevivía en el cuadro final desde la fase previa, le derrotó por 6-2, 6-3, 6-2 en una hora y 48 minutos. El penúltimo peldaño hasta los cuartos de final donde se mediría con Nadal lo constituye el italiano Andrea Seppi, verdugo en tres sets del argentino Juan Mónaco (6-2, 6-4, 6-4), cuyo techo en París son los octavos de final que logró en 2012. El transalpino, de 30 años, no ha sumado un set en los seis duelos que ha tenido contra el levantino.

Guillermo García López mantuvo el nivel mostrado y, tras dar la sorpresa en primera ronda al derrotar al número tres del mundo, el suizo Stan Wawrinka, confirmó el buen momento que atraviesa con una victoria ante el francés Adrien Mannarino (6-4, 6-3, 4-6, 6-0). A sus 31 años el albaceteño está viviendo su temporada más regular. Acostumbrado a los golpes de efecto, a dar la campanada contra los gallitos del circuito, su gira sobre arcilla está siendo extraordinaria. Tras ganar en Casablanca el primer título de su carrera, alcanzó en Montecarlo por vez primera los octavos de final de un Masters 1.000, donde vendió cara su piel frente a Djokovic, al que arrebató un set.

Su siguiente rival será el estadounidense Donald Young, de 24 años, verdugo de Feliciano López por 6-3, 7-6 (1), 6-3, y que ganó a García López en Bangkok en 2011. A «Feli» le dio pocas opciones, entre otras cosas porque el toledano tuvo un mal día en la pista. Fernando Verdasco protagonizó una remontada épica frente al uruguayo Pablo Cuevas y tras ceder las dos primeras mangas se hizo con un partido que rozó las cuatro horas de juego y que acabó 4-6, 6-7(6), 7-5, 6-4, 6-3. Su próximo rival es el francés Richard Gasquet, al que Verdasco ha ganado en siete de los trece duelos, el último este año en Indian Wells.

Pleno hicieron las chicas. Soler Espinosa y Torro-Flor se unieron a Garbiñe Muguruza y Carla Suárez, que ya lograron ayer meterse en tercera fase, la hizpanovenezolana dando la campanada ante Serena Williams . Desde 2001 no había cuatro mujeres en esa ronda. Entonces fueron Conchita Martínez, Marta Marrero, Nuria Llagostera y Cristina Torrens. Silvia Soler venció a la belga Yanina Wickmayer por 6-2, 6-4 y se medirá contra la holandesa Kiki Bartens, superviviente de la fase previa, 148 del mundo pero que le ha derrotado en dos ocasiones, ambas en pista dura. Torró se impuso a la eslovaca Magdalena Rybarikova por 6-2, 2-6 y 6-2 y jugará frente a una de las tenistas más en forma del circuito, la rumana Simona Halep, que como la española tiene 22 años.