El lado bueno de Courtois: su cocinero privado, Luis Llopis, sus hijos y su novia Mishel

«Hay una oportunidad de mercado y no podemos desaprovecharla. Es un portero para los próximos diez años», explicaba ese mismo día una persona de peso del club a este periódico. Esa oportunidad de mercado procedía del Chelsea , club que acababa de abonar 80 millones de euros por Kepa, contratación que le abría la puerta de salida a Courtois, que no era del agrado de Sarri.

Dos semanas y media después de aquello, el 9 de agosto, el Madrid lograba su objetivo y daba un golpe contratando a Thibaut, Guante de Oro del Mundial de Rusia ese mismo verano, por solo 35 millones de euros. Aquello dejaba en una posición incómoda a Keylor, que veía como su incuestionable titularidad quedaba en entredicho, pero además generaba cierto recelo entre algún sector del madridismo, que no comprendía la llegada del belga cuando Navas aún estaba a un brillante nivel y el hueco de Cristiano todavía no había sido cubierto. Y eso era lo que le preocupaba a la mayor parte de la afición. No la portería.

Las cifras de Courtois

Palmarés

1

1

1

1

2

1

1

1

10/11

11/12

12/13

12/13

13/14

14/15

16/17

2015

2018

Campeonato

Liga de Bélgica

Europa

League

Copa

del Rey

Supercopa

Campeonato

de Liga

Campeonato

Premier

League

Copa

de la Liga

FAD Cup

K. R. C. Genk

(2009-11)

Chelsea F. C.

(2011-18)

Atlético de Madrid

(2011-14)

Cedido del Chelsea

Thibaut Courtois

Bree, Limburgo,

BÉLGICA

11 de mayo de 1992

(30 años)

2 metros

96 kg

Nacimiento:

 

Fecha:

 

Estatura:

Peso:

REAL MADRID

(2018-Actualidad)

Sus

estadísticas

de esta

temporada

1

49

2018

Goles

encajados

Mundial de

Clubes

167

2

Paradas

realizadas

2019/2020

2021/2022

Campeonato

de Liga

70

Paradas a tiros

desde fuera del área

8

Despejes

1

2021/2022

Copa de Europa

Principales títulos individuales

2011

Mejor guardameta

Golden Boy

2013

Trofeo Zamora

2014

Trofeo Zamora

2018

Guante

de Oro del

Mundial

2018

Premio The Best

al mejor guardameta

del año

2017

Guante de Oro

de la Premier

League

2022

Mejor jugador de la final

Liga de Campeones

2020

Trofeo Zamora

Partidos totales (628)

181

Real Madrid

Chelsea

Atlético de Madrid

K.R.C. Genk

Bélgica

154

154

45

94

Fuentre: Transfermarkt y elaboración propia

P. SÁNCHEZ /ABC

Las cifras

de Courtois

Palmarés

1

K. R. C. Genk

(2009-11)

10/11

Campeonato

Liga de Bélgica

1

1

1

1

11/12

12/13

12/13

13/14

Europa

League

Copa

del Rey

Supercopa

Campeonato

de Liga

Atlético de Madrid

(2011-14)

Cedido del Chelsea

2

1

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16/17

2015

2018

Campeonato

Premier

League

Copa

de la Liga

FAD Cup

Chelsea F. C.

(2011-18)

Thibaut Courtois

Bree, Limburgo,

BÉLGICA

11 de mayo de 1992

(30 años)

2 metros

96 kg

Nacimiento:

 

Fecha:

 

Estatura:

Peso:

REAL MADRID

(2018-Actualidad)

1

2018

Mundial de

Clubes

2

2019/2020

2021/2022

Campeonato

de Liga

167

Paradas

realizadas

esta

temporada

1

8

2021/2022

Copa de Europa

Despejes

49

Goles encajados

Principales títulos

individuales

2011

Mejor guardameta Golden Boy

2013

Trofeo Zamora

2014

Trofeo Zamora

2017

Guante de Oro de la

Premier League

2018

Guante de Oro del Mundial

2018

Premio The Best al mejor

guardameta del año

2020

Trofeo Zamora

2022

Mejor jugador de la

final Liga de Campeones

Partidos totales (628)

181

Real Madrid

Chelsea

At. de Madrid

K.R.C. Genk

Bélgica

154

154

45

94

Fuentre: Transfermarkt y elaboración propia

P. SÁNCHEZ /ABC

Dio igual. El ruido no hizo dudar a la dirección deportiva del Madrid. Courtois era la apuesta de presente y de futuro. Lopetegui no se atrevió a hacer el trasvase completo de poderes, y le dio la titularidad en Liga al belga y en Champions al costarricense, pero su despido en octubre y la llegada de Solari sí culminó el cambio. Luego, en marzo de 2019, volvió Zidane, y su chip también había cambiado. Adoraba a Keylor, pero entendía que debía respetar la decisión del club de darle los galones a Courtois. Y así fue. La marcha de Navas al PSG en agosto de 2019 acabo con el culebrón y supuso un antes y un después en la carrera de Thibaut: «La marcha de Keylor no me afectó en nada, pero sí acabó con el debate de fuera».

Ese debate no ayudó a Courtois en su primer año de blanco. Rendimiento inesperadamente bajo que, incluso, provocó el rechazo de algún sector de la grada, pero no del vestuario. Sus compañeros, a la vez que se sentían agradecidos por lo mucho que les había dado Navas, entendían que Courtois era mucho más portero que el costarricense. Y el paso del tiempo así lo ha demostrado. Thibaut es hoy, y desde hace ya un par de temporadas, con mucha diferencia, el mejor portero del mundo: «Aunque mida dos metros, se mueve con la frescura y la agilidad de un gato. Su actuación en la final no la había visto nunca en ningún portero . Ni siquiera en la de Casillas en 2002», explica Santi Cañizares . «Tenemos que dar las gracias a Courtois y a sus ‘Gadgetobrazos’», dijo ayer Ayuso en la visita del equipo a la sede de la Comunidad de Madrid. «A mí me hizo disfrutar mucho durante unos años. Con cariño te digo que también estamos en el lado bueno los que te apoyamos en ese momento», le dijo el alcalde Almeida, reconocido aficionado del Atlético.

La Champions de Courtois ha sido un escándalo. Entre octavos y la final acumuló una veintena de paradas de máximo nivel, imposibles para el 99% del resto de porteros, ante los mejores delanteros del mundo. Mbappé, Messi, Havertz, Gabriel Jesús, Foden, Mané y Salah van a tener pesadillas con él este verano. Está radiante, en el pico de su carrera; ha alcanzado el Everest.

A ojos de sus compañeros, Courtois es un tipo sencillo, simpático, honrado y con un gran sentido del humor. De esos capitanes sin brazalete que son tan necesarios para mantener la armonía y el buen ambiente en un vestuario donde los egos no lo ponen fácil. Un líder que defiende a su equipo sobre el césped y fuera de él. Cuando le ha tocado ejercer de portavoz y dar un toque por los arbitrajes, el calendario o las críticas de rivales y medios, ahí ha estado él sin titubear.

El sábado, en París , estuvo acompañado por sus padres, su hermana, sus tíos, su expareja, su actual novia, sus hijos, sus asistentes, y algunos de sus mejores amigos, como Ibai Llanos. También estuvo Asier Urbina, su cocinero privado, fundamental en su estado de forma. Como lo es Luis Llopis, el preparador de porteros del Madrid, que regresó al club el pasado verano y ha sido un punto de apoyo gigante para la evolución de Courtois.

Con todos ellos se fotografió en el Stade de France , y también con Rudy Gobert, jugador de los Utah Jazz. Era su primera Champions y no quería dejar pasar la oportunidad de inmortalizarla con todas las personas que han puesto su granito de arena para que llegara allí y dejara para la historia la mejor actuación de un portero en una final de Champions. Es el lado de bueno de Courtois.