La nueva ocasión de Keylor

Fueron días duros para Navas. El entrenador había elegido a su rival, fichado en julio. El centroamericano se repuso pronto del golpe y volvió a entregarse al máximo en los entrenamientos en pleno Mundial de Clubes. Sabía que la Copa del Rey sería su torneo y debía estar bien preparado para la visita del Leganés, que les eliminó hace un año. Tenía que encontrarse en el mejor estado de forma porque cualquier contratiempo le devolvería la titularidad en la Liga o en la Champions. Así ha sucedido. Courtois sufre una dolencia muscular y Keylor será titular en los próximos encuentros de Liga y Copa, en el Villamarín y en Leganés, con la posibilidad de jugar también frente al Sevilla y la presumible siguiente eliminatoria copera, gracias al 3-0 endosado al Leganés el miércoles. Seis partidos en el horizonte inmediato del mes de enero son la gran oportunidad de demostrar que debe ser el primer meta de la plantilla.

Querido por la afición, la vida de Navas nunca fue fácil en el Real Madrid . Elegido mejor guardameta del Mundial de Brasil, tuvo que ser suplente de Íker Casillas en su primer año con el conjunto blanco. Titular desde agosto de 2015, mantuvo el rango hasta noviembre del año pasado, cuando Solari decidió elegir a Courtois como primer cancerbero y acabar con las rotaciones que Lopetegui impuso desde agosto hasta octubre.

El mejor embajador de Costa Rica fue titular a principios de la temporada, en la final de la Supercopa de Europa y en las dos primeras jornadas ligueras, ante el Getafe (2-0) y el Gerona (1-4). Desde entonces perdió esa preferencia en el campeonato español. Courtois pasó a jugar la Liga en septiembre y Keylor lo hizo en la Champions y en la Copa, hasta que llegó Solari y perdió también la Copa de Europa. Hoy, el portero belga suma 21 partidos y el centroamericano lleva nueve: tres de Champions, tres de Copa, uno en la Supercopa de Europa y las dos primeras jornadas ligueras. Ha recibido ocho goles.

Su retorno al protagonismo absoluto le permitirá acerarse a su compañero y adversario en el balance en encuentros. Frente al Leganés mantuvo la portería a cero con dos intervenciones felinas. Demostró que se encuentra listo. Quiere aprovechar la gran ocasión. Es su momento.

Navas ha recuperado la sonrisa tras los complicados días de noviembre, cuando se vio relegado a la reserva definitiva, con la mera concesión de la Copa, después de conseguir tres Champions, cuatro Mundiales de Clubes, tres Supercopas de Europa, una Liga y una Supercopa de España. Es duro ganarlo todo como protagonista y pasar a un segundo plano.

Rechazó desde el primer momento estudiar las ofertas que aterrizaban a su apoderado, Ricardo Cabañas, en este mercado de invierno. Tiene contrato con el Real Madrid hasta 2021 y en junio decidirá si continúa hasta el final o si busca una suculenta «oferta fin de carrera».

Su participación en el equipo en estos próximos meses será fundamental para tomar una determinación. En diciembre cumplió los 32 años y quiere jugar. Lo necesita para mantener su nivel y su caché. No puede estar en el banquillo porque ya lo ha aprendido todo. Es la época de competir con la experiencia como grado superior.