El baño triunfal de la vela en Barcelona 92: la cosecha dorada de los hijos del viento

Se trataba de un equipo muy homogéneo, que preparó los Juegos durante cuatro años. A este equipo pertenecía Felipe VI, el por entonces Príncipe de Asturias, que logró un Diploma Olímpico en la clase Soling junto a Fernando León y Alfredo Vázquez.

El ambiente por aquel entonces en la Federación Española era muy bueno. Se volcó con los regatistas, que supieron aprovechar muy bien las becas del Programa ADO, puesto en marcha por Javier Gómez Navarro cuatro años antes.

Hablamos con tres de los protagonistas de esos Juegos: Luis, Theresa y Natalia. Dos oros y una plata. Para Luis Doreste eran sus terceros Juegos ya que había representado a España en Los Ángeles 84 (oro) y en Seúl 88 (12), mientras que Theresa y Natalia debutaban. Esta última tenía 19 años y era la benjamina del equipo.

«A Natalia le emocionó mucho cuando subí al podio. No escuchaba nada especial, pero sí recuerdo que la gente no paraba de aplaudir. Para mí fue lo más emocionante de los Juegos, más que el día que logré la medalla», afirma Luis, al que, como veterano que era, no le impresionó nada de la competición. «Sí me emocioné mucho cuando hice el Juramento Olímpico de parte de todos los atletas. Me lo comunicaron media hora antes y no tuve más remedio que leerlo. Me puse nervioso porque era una gran responsabilidad, lo pasé fatal, pero salí muy airoso». A Theresa le emocionó mucho el desfile inaugural. «Fue precioso. Hacía mucho calor, pero fue muy emocionante ver cómo todos los presentes en el estadio, puestos de pie, nos aplaudían sin parar».

La base del equipo en el Puerto Olímpico era un garaje y una zona del puerto en la que dejaban los barcos. «Era muy cómoda. Bajábamos andando o en bicicleta y no tardábamos nada», recuerda Natalia. Theresa lo lleva más al límite: «No creo que en la historia de los Juegos haya habido una sede tan cómoda para los deportistas, la cercanía que teníamos desde la Villa Olímpica yo no la he visto nunca».

Los regatistas españoles tuvieron allí su casa, incluso cuando el puerto estaba aún en obras. Luis lo recuerda así: «Entrenábamos en todos los sitios hasta que llegó la hora de hacerlo en el campo olímpico, pero las obras no estaban terminadas. Nos daba igual, íbamos a entrenarnos y no nos importaba que aquello estuviera todo levantado. Barcelona estaba de espaldas al mar y con estas instalaciones se consiguió que su campo de regatas fuera ejemplar».

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La primera medalla la consiguieron Luis y Domingo. «Manri y yo logramos primero el oro y, al rato, volvió Van der Ploeg con otro oro. Al día siguiente lo consiguieron Natalia, Theresa y Patricia, y también Calafat y Kiko». Ese fue el orden de cómo se consiguieron las medallas, detalla Doreste.

El canario lo tenía muy claro: «Solo ganamos una de las mangas, pero en los Juegos no se trata de ganar, se trata de ser el más regular, y nosotros lo fuimos». Natalia estaba tan concentrada que no se acuerda nada del día a día. «De verdad, no sé si llegué a ganar alguna de las regatas. Mi entrenador, Toni Navarro, no me dejaba echar cuentas ni que me fijara en la clasificación».

Theresa lo pasó muy mal porque fue descalificada en la primera manga por un fuera de línea. «El primer día, en el que hubo dos pruebas, nos descalificaron en la primera de ellas por un fuera de línea que no fue y nos sacaron bandera amarilla porque dijeron que habíamos remado con la mayor. Además, ese mimo día tuvimos un control de medición y también que resolver la protesta que pusimos por el fuera de línea. Fue un día nefasto para mí. Luego ya se enderezó todo e hicimos tres primeros puestos».

Luis Doreste llama al orden bromeando y afirma que él se acuerda de todas las regatas que ha hecho en los Juegos. «Incluso de las de Los Ángeles, y eso que soy muy despistado para los recuerdos», asegura. Natalia respiró cuando conquistó la medalla. «Sabía que había ganado algo porque se me echaban encima los barcos de los fotógrafos. Sabía que no era el oro, pero en esos momentos daba igual. Una plata era un gran premio al esfuerzo de cuatro años trabajando sin descanso. Yo quería el oro, pero en esos momentos no te paras a pensar en eso. Te alivias y piensas que ya ha pasado todo».

«Nuestro último día fue complicado. Teníamos que quedar por delante del quinto y con los marcajes pasamos barlovento penúltimos, pero calmó el viento y fuimos recuperando con el temor de que suspendiera la regata. Entramos muy justos y hasta que no vi la clasificación puesta en el TOA no respiré, aunque lo celebramos mientras íbamos para el puerto», explica Doreste.

Theresa recuerda más el penúltimo día. «Vencimos esa manga y nos colocamos en franquicia para ganar la medalla porque calmó mucho el viento y se metió una tremenda corriente. Logramos meter muchos barcos en medio a la tripulación japonesa».

Fueron los Juegos de España y Barcelona se volcó. Natalia lo recuerda con cariño. «Hubo mucho apoyo de toda la gente. Me emocionaba mucho el trabajo de los voluntarios que se desvivían para que todo saliera bien». Para Theresa «fueron unos Juegos que marcaron un antes y un después en la historia del olimpismo porque fue el comienzo en que las ciudades olímpicas dieron una imagen superpositiva y se acabaron los boicots políticos».

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Luis no quiso vivir el ambiente de la Villa Olímpica. «Yo iba a dormir a casa para quitarme un poco el estrés de la jornada», pero Natalia lo tuvo claro: «Yo pude ir a dormir a casa, pero decidí que los Juegos hay que vivirlos desde dentro. Pasábamos muchas horas en el puerto. En la Villa desayunábamos y luego bajábamos al puerto, volvíamos sobre las seis de la tarde. Cenábamos y poco más. Recuerdo que vivíamos con los jugadores de baloncesto, que se reunían debajo de casa para bromear y quitarse el estrés. Nuestro punto de reunión eran los apartamentos o el comedor».

Sin embargo, Theresa tuvo «muy pocas vivencias en la Villa. La vela es un deporte muy largo, tanto en el día a día como en la competición en sí. Nosotras pasábamos el día con el barco. Lo mimábamos y preparábamos antes y después de regatear. Hay deportistas que disfrutan mucho más de estas cosas porque en sus deportes hay menos pruebas o son eliminados y pasan el resto del tiempo disfrutando de los Juegos desde dentro».

Natalia era partidaria de ver la televisión. «Me gustaba llegar al apartamento y poner la televisión para seguir viendo pruebas de otros deportes». Luis recuerda las idas y venidas de su peso y el de Manrique. «Hicimos varias pruebas de pesos para repartir en el barco y estuvimos una temporada engordando y adelgazando. Al final tuvimos que adelgazar y yo perdí ocho kilos. Me quedé muy delgado y Manri, también».

Theresa le recuerda a Luis esta situación. «Estábamos en el puerto y pasó Felipe, te dijo que estabas muy delgado. Y era verdad, me fijé y en realidad habías perdido muchos kilos».

Le preguntamos a Theresa por una anécdota de Patricia. «En los Juegos hay muchas, pero con la concentración no te das cuenta. Pero sí, tengo una. Patricia conoció en enero de aquel año a Robert, el que es ahora su marido, en San Diego. Se habían quedado prendados el uno del otro, pero sin llegar a más. Pero un día me dice: Theresa, el americano aquel de San Diego está aquí con el equipo de su país. Y yo le decía, 'bueno, pero tu tranquila que ahora estamos en otra clase de negociado'. Consiguió hacer las dos cosas al mismo tiempo, o sea que tiene mérito».

Natalia recuerda con mucho cariño a su entrenador, Toni Navarro. «Me mimaba mucho, la verdad. Era muy jovencita y él lo sabía, por eso me tenía en palmitas y no me dejaba echar cuentas. También me mimaba mucho Jesús Turró, el jefe del equipo olímpico». No en vano, Natalia era la princesa del Puerto Olímpico y así la denominaban los 'spikers' de las regatas cuando salía por la bocana para ir a navegar. «Había un bar que se llamaba 'El Cangrejo Loco' y todas las tardes aparecía algún camarero con viandas para comer y beber. Era como nuestro control de avituallamiento».

«Cuando llegamos al pantalán y habíamos ganado la medalla, allí estaba el Rey Juan Carlos y la Reina Sofía. Eso nos emocionó mucho porque ellos fueron el verdadero talismán para todos los equipos españoles. Si iban a ver a cualquier deportista, este ganaba una medalla», recuerda Luis Doreste. Un detalle que tampoco olvida Theresa también. «El día que ganamos nosotras no bajaron al puerto porque se habían ido a Sevilla a algo de la Expo, pero al día siguiente, en la entrega, allí estaban. Yo le regalé el ramo de flores a la Reina y alguien me dijo que cómo me había atrevido a hacer eso. ¿Y por qué no?».