El Chelsea cae de nuevo en liga

El portugués, que pareció tocar fondo en su cargo como técnico de los "blues" al perder su equipo por 3-1 en Nápoles en la ida de los octavos de la Liga de Campeones, volvió a optar esta tarde por una delantera formada por el marfileño Didier Drogba y el joven inglés Daniel Sturridge.

El español Fernando Torres , por su parte, que no ha marcado en los últimos cuatro meses y quedó fuera de la última convocatoria del seleccionador de España Vicente del Bosque, volvió a ver el inicio del choque desde el banquillo.

El Chelsea dominó el juego esta tarde durante el primer tiempo, tras unos primeros quince minutos dubitativos, si bien no logró concretar ninguna de las oportunidades que fabricó.

El West Bromwich saltó al césped conjurado para hacer valer la ventaja de jugar como local y sorprender a los "blues" con un gol temprano, pero tras un cuarto de hora en el que lanzó varios ataques con cierto peligro, se retiró hacia su campo.

El técnico portugués ordenaba desde la banda a su equipo que adelantara su posiciones, pero los visitantes encontraban problemas para continuar adelante cuando en la zona de tres cuartos chocaban contra la barrera de hombres que había plantado allí el West Bromwich.

Tras una primera parte en la que no llegó el gol que esperaba Villas-Boas, los locales recuperaron el ánimo al comprobar que el Chelsea era incapaz de crear ocasiones serias de peligro.Por medio del francés Marc-Antoine Fortuné, el West Bromwich llegó varias veces al área visitante y obligó a trabajar al guardameta de los "blues", el checo Petr Cech , si bien no logró trasladar al marcador el dominio que logró en algunos tramos del segundo tiempo.

Villas-Boas dio entrada a Torres a diez minutos para el final para tratar de revolucionar el encuentro, pero la aportación del "Niño" no sirvió para variar el rumbo del encuentro.

Fue en el minuto 82 cuando ocurrió lo peor que podía imaginar el técnico portugués para el encuentro de esta tarde: un gol de los locales cuando apenas quedaba tiempo para que los "blues" reaccionaran . McAuley aprovechó la confusión creada en el área de Cech tras varios rebotes a la salida de un córner para empujar el balón a la red y dejar al Chelsea, de nuevo, sin puntos en un encuentro de la liga inglesa.

También esta tarde, el Arsenal de Arsène Wenger volvió a ver como el holandés Robin Van Persie se confirmaba como el delantero más inspirado de la liga inglesa esta temporada y anotaba su goles 24 y 25 en la competición para sellar una victoria frente al Liverpool en Anfield .

El otro héroe "gunner" de la tarde fue el guardameta polaco Wojciech Szczesny, que demostró su talento y evitó el primer gol de los "reds" en la primera parte al detener en dos tiempos una pena máxima. El holandés Dirk Kuyt ejecutó un disparo potente dirigido al palo izquierdo que Szczensy supo intuir y detener para, acto seguido, lanzarse al lado opuesto de la portería y bloquear el segundo disparo de Kuyt, que había acudido al rechace.

Van Persie equilibró el marcador a los treinta minutos de juego después de un gol en propia puerta de la defensa del Arsenal, y volvió a sacar lo mejor de sí mismo en el descuento para concretar la remontada de los "gunner". El internacional holandés conectó desde el interior del área del guardameta español Pepe Reina un larguísimo pase desde la zona de tres cuartos y colocó un balón pegado al palo que el portero prácticamente no pudo ver antes de que llegara al fondo de la red.

El líder de la liga, Manchester City, vivió esta tarde una jornada plácida ante el penúltimo clasificado de la tabla , el Bolton, un encuentro para el que el técnico local, el italiano Roberto Mancini, se permitió el lujo de dejar a gran parte de sus estrellas en el banquillo.

El argentino Sergio "Kun" Agüero, el español David Silva y el bosnio Edin Dzeko, que disputó los minutos finales del choque, observaron desde el banquillo como los "citizens" se hacían con los tres puntos para ponerse cinco por delante de sus vecinos del Manchester United, que este domingo visitan al Tottenham en White Hart Lane.

El francés Gael Clichy lanzó un disparo a la media hora de juego que el guardameta húngaro del Bolton Adam Bogdan no pudo alcanzar, después de que el islandés Grétar Steinsson desviara su trayectoria.

A veinte minutos del final, el italiano Mario Balotelli , que hasta aquel momento no había firmado una actuación demasiado afortunada, remató a gol una jugada personal del inglés Adam Johnson en el interior del área rival para sentenciar el partido y asegurar que los tres puntos se quedaban en el Etihad Stadium.

En la parte baja de la tabla, el Swansea hundió todavía más en la clasificación al Wigan del español Roberto Martínez , que perdió en casa por 2-0 y cuenta con once jornadas para salir de los puestos de descenso antes de que concluya la Premier League.