Pogacar, «un tipo simpático» al que un español acompañó en su primer Tour: «No tiene la necesidad de alimentar un ego»

En la montaña, en una contrarreloj... El esloveno era el gran favorito al Tour y está cumpliendo todos los pronósticos. A los expertos ya se les acaban los adjetivos para definirle, así que es mejor sentarse frente al televisor y, simplemente, disfrutar del que ya muchos sitúan como el mejor ciclista de todos los tiempos y uno de los mejores deportistas de la historia.

Alguien que lo ha podido conocer muy bien es David de la Cruz, el único español que pertenecía al Team UAE Emirates cuando Tadej Pogačar aún no tenía ningún Tour. Si nada se tuerce, en este 2025 conquistará su cuarto, tras los logrados en 2020, 2021 y 2024.

El ciclista catalán formó parte de ese selecto grupo de corredores que el UAE designó para el Tour de Francia de 2020. Por lo tanto, vio desde dentro el crecimiento de Tadej y una de sus primeras grandes conquistas. «No me sorprende», suelta, cuando se le pregunta por la superioridad que demuestra el esloveno sobre sus rivales.

«Estratégicamente, es muy fácil llevar a Pogačar. Es tan bueno que no hace falta decirle mucho. Hay que construir un equipo muy fuerte a su alrededor que le pueda acompañar lo máximo posible, pero tampoco es uno de esos corredores que el director se tenga que romper demasiado la cabeza para ver qué estrategia se puede hacer, porque es tan superior que la carretera simplemente le pone en su sitio, y su sitio siempre es por encima de los demás», comenta David de la Cruz en Radio Marca.

Seguramente, a De la Cruz le llama menos la atención el éxito de Pogačar por el hecho de conocerlo personalmente y de haber vivido experiencias como tras una mala jornada en el camino hacia su primer Tour, el de 2020.

«Es un tipo simpático, una persona muy calmada, muy tranquila, súper discreta. Cuando las cosas iban bien, no alardeaba ni celebraba en exceso. Y cuando iban mal, no se rompía demasiado la cabeza. En el Tour de 2020 hubo una etapa que ahí fallamos un poco como equipo, no pudimos estar con él como se merecía y aquel día perdió 1:30 con el grupo de favoritos», recuerda.

«Estamos todos en la cena derrumbados y él llega el último y, cuando nos vio a todos cabizbajos, dijo: 'chavales, ¿quién se ha muerto?' Nos dijo: 'tranquilos, que mañana ataco y recupero tiempo'. Al día siguiente atacó y no sé si recuperó 30 o 40 segundos. Ahí empezó su remontada. Explica un poco cómo es Tadej como deportista y como persona», comenta David de la Cruz en Radio Marca.

Para el corredor catalán de 36 años, su carácter y cómo es su mentalidad cada vez que se sube a una bicicleta marca la diferencia con el resto del pelotón. «No le gusta perder ni a las canicas. Siempre que se ponga un dorsal irá a ganar. No le veo con esa necesidad de alimentar un ego, veo que lo hace porque gana, le gusta, quiere hacer cosas diferentes a lo que hemos visto. Hay ciclistas como Vingegaard que apuntan solamente al Tour y el Tour es el Tour para ellos. Sin embargo, Tadej quiere ganar Strade Bianche, Flandes, Paris-Roubaix... y eso le define y le hace tan grande».

«Cuando estaba con él de compañero pensaba que no tenía margen de mejora y cada año ves que va a más y a más», asegura David de la Cruz sobre el esloveno, al que considera ya como «el mejor ciclista y también te diré que uno de los mejores deportistas de la historia. Ha habido grandes ciclistas en la historia, pero nunca ha habido un nivel medio tan alto en el pelotón como ahora. Por lo tanto, para destacar tanto significa que eres muy bueno».