Laurel Hubbard, primera deportista transgénero en los Juegos Olímpicos

Hubbard, de 43 años, compitió en torneos masculinos de levantamiento de pesas antes de hacer su cambio en 2013 . Ha sido elegible para competir en los Juegos Olímpicos desde 2015, cuando el COI emitió pautas que permiten a cualquier atleta transgénero competir como mujer siempre que sus niveles de testosterona estén por debajo de 10 nanomoles por litro durante al menos 12 meses antes de su primera competencia.

Algunos científicos han criticado estas pautas, diciendo que hacen poco para mitigar las ventajas biológicas de aquellos que han pasado por la pubertad como hombres, incluida la densidad ósea y muscular.

Los defensores de la inclusión transgénero argumentan que el proceso de transición disminuye esa ventaja considerablemente y que las diferencias físicas entre los atletas significan que nunca hay un campo de juego verdaderamente nivelado en el deporte.

La NZOC dijo que esperaba que la nominación y selección para su equipo de levantamiento de pesas no ocurriera hasta junio, cuando tendrá una lista final de atletas calificados de la IWF. «Antes de eso, todos los atletas deben proporcionar evidencias de su capacidad para terminar entre los 16 primeros en los Juegos, con el potencial de lograr un puesto entre los 8 primeros», agregó la NZOC.

Weightlifting New Zealand, el organismo nacional para el deporte, no brindó comentarios inmediatos cuando fue contactado por Reuters, pero ha sido un firme partidario del derecho de Hubbard a levantar pesas en las competiciones femeninas.

El levantamiento de pesas ha estado en el centro del debate sobre la equidad de los atletas transgénero que compiten en deportes femeninos, y la presencia de Hubbard en Tokio podría resultar polémica . Su medalla de oro en los Juegos del Pacífico de 2019 en Samoa, donde encabezó el podio por delante de la campeona de los Juegos de la Commonwealth de Samoa, Feagaiga Stowers, provocó indignación en la nación isleña.

La federación de halterofilia de Australia trató de impedir que Hubbard compitiera en los Juegos de la Commonwealth 2018 en Gold Coast, pero los organizadores rechazaron la medida.

Los levantadores de pesas y entrenadores rivales en los Juegos de la Commonwealth también se quejaron. Hubbard se retiró del torneo después de lesionarse levantando peso, lo que permitió a Stowers llevarse el oro en la división de más de 90 kg.