El realismo español pierde al escultor Julio López Hernández

Lo de la escultura le vino de familia. Su abuelo abrió un taller de orfebrería, continuado por su padre. Formado en la Escuela de Artes y Oficios de Madrid, de la que años después fue profesor de modelado, fue vital para él su llegada a la Escuela Superior de Bellas Artes , donde coincidió con Lucio Muñoz (el único informalista del grupo), Enrique Gran y Antonio López (Antoñito por entonces), que con los años se convirtió, mal que le pese, en el cabecilla de la pandilla... A ellos su uniría Paco López Hernández , hermano de Julio, y un grupo de mujeres artistas, que acabaron casadas con todos ellos: Julio con Esperanza Parada , Paco con Isabel Quintanilla , Antonio con María Moreno y Lucio Muñoz con Amalia Avia . Hoy solo viven Antonio y Mari . Esperanza y Amalia fallecieron en 2011. Y en menos de año y medio han muerto Paco (en enero de 2017), Isabel, la más joven del grupo (ocho meses después) y ahora Julio.

A comienzos de 2016 el Museo Thyssen les dedicaba una exposición que revisaba el trabajo de los realistas de Madrid . Se reunieron con la prensa en torno a una mesa para charlar de arte, de realismo, de la vida... Quedó claro que todos se admiraban, se respetaban, se querían... Julio era el más discrepante: «No se nos ha estudiado ni estimado tanto como a los artistas abstractos y de vanguardia», «situarnos en un grupo nos da más presencia»... Hubo tiempo incluso de recordar divertidas anécdotas, como el día que una mujer le dio una moneda a Antonio López mientras pintaba la Gran Vía. Para Guillermo Solana, director artístico del Thyssen y comisario, junto a María López, de aquella exposición, «la estética de Julio está dominada por el valor expresivo del gesto y de la máscara, el fragmento y la ruina... Julio López subordina la forma a lo narrativo. En sus piezas siempre queda algo de ese argumento, aunque solo sea una mínima anécdota».

Julio López Hernández ha muerto con las botas (y el mono) puesto , trabajando hasta el final. Las musas siempre le sorprendieron en el estudio. Era académico delegado del Taller de Vaciados de la Real Academia de Bellas Artes, institución de la que era miembro desde 1986. Ingresó con un discurso titulado «La medalla, territorio de lectura». Julio era el encargado de crear la medalla que se otorga anualmente al premio Cervantes : en el anverso, unas manos hojean un libro; en el reverso, la imagen de espaldas de Salvador de Madariaga. Premio Nacional de Artes Plásticas, fue patrono del Prado en dos ocasiones.

Cambió su admiración por Donatello por la de Henry Moore y Marino Marini . Es autor de numerosos monumentos y esculturas públicas por toda España: Lorca en la plaza de Santa Ana de Madrid, Antonio Machado en Sevilla, Gerardo Diego en Santander... Su carrera ha estado muy vinculada a la poesía. En 2002, veinte años después (ganó el concurso en los años 80), completó al fin el monumento a Jorge Manrique en Paredes de Nava (Palencia), localidad natal del poeta. En una de las charlas que pudimos compartir en las últimas dos décadas decía que cada vez que su hija Esperanza escribía un poemario se inspiraba en él para realizar una pequeña escultura. Su otra hija, Marcela, fue la comisaria de la retrospectiva que le dedicó al escultor la Academia de Bellas Artes en 2016. De pequeña, le daba un sabio consejo: «Dibuja a todas horas. ¡Dibújalo todo! ». Aquella exposición se titulaba «Camino inverso» : el artista desandaba el camino de la escultura a la idea, al dibujo preparatorio, que él consideraba «la esencia de la creación de un escultor».

El 31 de diciembre de 2000 ABC publicaba un reportaje muy especial: Antonio López y Julio y Paco López Hernández, los tres mosqueteros, unían su talento y su genio en la primera escultura completa de los Reyes Don Juan Carlos y Doña Sofía . ABC fue testigo privilegiado de la génesis de aquel proyecto a seis manos en las «mazmorras» del antiguo MEAC de la Ciudad Universitaria de Madrid. En 2001 la monumental escultura se instaló en el claustro del Museo Patio Herreriano de Valladolid . «Ha sido una lucha entre nosotros, un reajuste de cesiones y de conquistas», decía entonces Julio. Un gran artista y un hombre bueno , muy humilde, que siempre huyó de los narcisismos.