La Universidad de Edimburgo elimina el nombre del filósofo David Hume por sus vínculos con la esclavitud

La decisión se tomó después de que un grupo de estudiantes del centro iniciara una campaña para que se cambiara el nombre del edificio, argumentando su racismo con una cita del autor en uno de sus ensayos , en la que decía: «Tiendo a sospechar que los negros son naturalmente inferiores a los blancos» y justificaba que «casi nunca hubo una nación civilizada de esa complexión, ni siquiera un individuo eminente». Además, unas cartas del filósofo revelan su insistencia a un conocido para que comprara esclavos en Granada .

La universidad emitió un comunicado en el que explicó que «es importante que los campus , los planes de estudio y las comunidades reflejen la diversidad histórica y contemporánea de la universidad y se comprometan con su legado institucional en todo el mundo», y agregó que la decisión se tomó debido a la dificultad «de pedir a los estudiantes que utilicen un edificio que lleva el nombre del filósofo del siglo XVIII cuyos comentarios sobre cuestiones raciales, aunque no eran infrecuentes en ese momento, hoy provocan angustia ».

El centro educativo añadió además que su trabajo en torno a la igualdad, la diversidad y la lucha contra el racismo se han «fortalecido aún más» tras el asesinato del ciudadano afroamericano George Floyd en Estados Unidos el pasado mayo y la campaña de protestas que se generó en todo el mundo. El edificio se llamará a partir de ahora 40 George Square.

La decisión fue aplaudida por algunos sectores, y también levantó críticas. « David Hume es uno de los escoceses más grandes e influyentes de la historia », dijo Maurice Golden, portavoz de Cultura del Partido Conservador en Escocia, quien aseguró que «está mal avergonzarse de repente de alguien que claramente n o es conocido en todo el mundo por sus vínculos con la abominable trata de esclavos. Es reconocido mundialmente como filósofo y pensador».

Jonathan Hearn, profesor de Sociología Política e Histórica de la universidad, dijo que si bien esas opiniones de Hume eran «racistas, ofensivas y dignas de condena» su «trabajo proporciona una visión de los dilemas del orden moral moderno y las raíces de la moral humana » y «sus escritos sobre filosofía, historia y economía política están llenos de reflexiones profundas y duraderas sobre la naturaleza y la historia humanas». Y matizó que «por supuesto, hay que criticar sus errores , debatir sus ideas y, si es necesario, eliminar su nombre de los edificios . Pero merece ser recordado".