Problemas con ratones retrasan el lanzamiento de la nueva misión de SpaceX y la NASA

En el momento en que cargaban la cápsula Dragon , donde viajarían los ratones impulsados por un cohete reutilizable Falcon 9 , los técnicos se percataron de que las barras de comida de los roedores no estaban en condiciones y que no serían capaces de reemplazarla antes del lanzamiento, que se realizaría el martes desde Cabo Cañaveral (Florida). Por ello, se retrasaba la misión hasta las 1.16 PM EST (19.16 hora española) del día siguiente . Las probabilidades de que el mal tiempo afecte al despegue son de un 10% , según ha informado el mismo organismo durante la rueda de prensa, recogida por Space.com .

Un total de 40 ratones volarán este miercoles hacia la estación espacial. Su misión: ayudar a los investigadores a conocer los mecanismos detrás del envejecimiento y las enfermedades relacionadas con la edad.

«Las respuestas al vuelo espacial en humanos y organismos modelo, como los ratones, son parecidas en algunos aspectos en el envejecimiento acelerado », escribieron los miembros del equipo RR-8, nombre del experimento, en una descripción del estudio. «Esta investigación proporciona una mejor comprensión de los procesos de enfermedades inmunes, óseas y musculares relacionadas con el envejecimiento, que pueden conducir a nuevas terapias para su uso en el espacio y en la Tierra», concluyen.

Pero RR-8 es solo una de las muchas cargas que irán a bordo de la cápsula Dragon. Se incluyen en esta misión un equipo llamado Robotic Refueling Mission 3 , tecnología relacionada con los servicios de satélites espaciales; y un instrumento que medirá la altura de los bosques de la Tierra llamado Ecosystem Dynamics Investigation.

Aparte, la cápsula también proveerá de comida, repuestos y otros suministros a la estación. En total, la Dragon llevar á 2.540 kilogramos de carga , según ha informado la NASA.

No es la primera vez que la cápsula Dragon que se lanzará este miércoles ha estado en el espacio: ya visitó la ISS con éxito en una misión en febrero de 2017 . Ahora volverá al mismo lugar para reabastecer la estacion espacial en la que será la misión número 16 desde que se estableciera la colaboración entre SpaceX y la NASA. Sin embargo, el coehete Falcon 9 que enviará al espacio a la Dragon será completamente nuevo.

La cápsula tardará dos días en llegar a la ISS, y permanecerá conectada al laboratorio orbital durante más de un mes. A mediados de enero, Dragon caerá al océano en paracaídas, donde será rescatada para posibles futuros usos. La reutilización de los equipos espaciales ha abierto la vía