6 de junio de 2012: el último tránsito de Venus

El tránsito de Venus se produce cuando este planeta pasa por delante del Sol y nuestra estrella, Venus y la Tierra se encuentran alineados. Durante el proceso, el observador puede contemplar un disco circular negro que tarda varias horas en atravesar la superficie brillante del astro rey, como si se tratara de un minieclipse solar . Es un fenómeno muy poco frecuente. Solo se producen cuatro tránsitos cada 243 años a intervalos de 8, 105 y 121 años. Aunque se ha repetido miles de veces desde el nacimiento del Sistema Solar, no se avistó un tránsito venusiano hasta 1639. Hasta el siglo XVI no era posible predecirlos. El último ocurrió el 8 de junio de 2004. Antes, no se había producido desde el 6 de diciembre de 1882. Los agoreros interpretan la nueva alineación planetaria de 2012 como otro designio del fin del mundo , obviamente una predicción que puede ser ignorada por completo.

Aquellos que quieran conocer más sobre el tránsito de Venus, pueden informarse en distintas webs, como ésta de la NASA. Además, un grupo de cineastas holandeses trabaja en un documental sobre el evento y busca astrónomos profesionales y aficionados que quieran colaborar en su trabajo. Numerosos telescopios terrestres y satélites de observación escrutarán el minieclipse para aumentar sus conocimientos en la detección de planetas alrededor de otras estrellas aprovechando esa fase de tránsito, una técnica muy empleada en la búsqueda de exoplanetas.