Investigan con fósiles cuándo se separó el continente Pangea

El concepto de Pangea fue adoptado por Alfred Wegener, padre de la teoría de la deriva continental, en 1920. Los paleontólogos han llegado a la conclusión de que este continente primigenio estaba rodeado por un océano externo, conocido como Pantalasa. Las teorías más extendidas consideran que el proceso de fragmentación empezó hace unos 200 millones de años, entre finales del Triásico y comienzos del Jurásico, y que originó dos grandes continentes: Gondwana, al sur, y Laurasia, al norte, separados por el mar de Tetis. A partir de ese momento y merced a la deriva de los continentes, que en la actualidad continúa siendo un proceso activo, se originó la situación actual.

Tres años de investigación

Investigadores de las universidades de Zaragoza y Berlín, con la colaboración de expertos argentinos (Comahue y Rincón de los Sauces) y del Museo Jurásico de Asturias, estudiarán durante los tres próximos años muestras de vertebrados fósiles del Jurásico Superior, durante la incipiente «rotura» de los continentes, en diversos puntos del mundo.

La finalidad es establecer criterios comparativos buscando analogías entre los vertebrados en diversas partes del mundo. Siguiendo las líneas evolutivas, los investigadores esperan trazar los mapas de la expansión de las diferentes especies. Confían en que los primeros resultados arrojen luz a finales de 2009.