El Endeavour se desacopla por última vez de la estación espacial
El transbordador ha emprendido el retorno final a la Tierra tras una misión de dieciséis días
EFE
El transbordador Endeavour , con seis astronautas a bordo, ha soltado amarras por última vez de la Estación Espacial Internacional (ISS, por sus siglas en inglés), un complejo que ayudó a construir durante casi dos décadas, y ha emprendido el retorno final a ... la Tierra tras una misión de dieciséis días.
La agencia espacial estadounidense NASA ha indicado que la nave, en la órbita 215 de su misión número 25, se separó las 3.55 GMT (dos horas más en España) del complejo internacional que orbita a unos 385 kilómetros de la Tierra, y se desplaza a unos 27.000 kilómetros por hora.
Tras soltar amarras, el Centro Espacial Johnson, desde donde se controla la misión, guió al transbordador en una pirueta de 360 grados que permitirá que los astronautas en la ISS inspeccionen las escamas térmicas que protegerán a la nave en su reingreso en la atmósfera terrestre.
El aterrizaje del transbordador en el Centro Espacial Kennedy está programado para el miércoles 1 de junio a la hora 06:32 GMT. Esta misión incluyó cuatro jornadas de trabajo de los astronautas fuera del complejo orbital , que fueron las últimas programadas en la era de los transbordadores, iniciada en 1981 y que llegará a su final en julio con la misión del Atlantis.
Más de mil horas en el espacio
Según los datos de la agencia NASA, la duración total de todas las jornadas de labores extravehiculares dentro del programa de construcción y operación de la ISS a partir de 1998 ha superado las mil horas una vez terminada la última caminata.
Los seis tripulantes del transbordador Endeavour son el comandante, Mark Kelly ; el piloto de la misión, Greg Johnson; los especialistas de misión Mike Fincke, Andrew Feustel, Greg Chamitoff; y el astronauta de la Agencia Espacial Europea (ESA), Roberto Vittori.
En la ISS les despidieron los estadounidenses Catherine Coleman y Roland Garan; los rusos Dmitri Kondrátiev, Alexandr Samokutiáyev y Andréi Borisenko, y el italiano Paolo Nespoli.
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