Mira cómo caminaba una «araña» hace 400 millones de años
Un impresionante vídeo recrea los movimientos de uno de los primeros depredadores sobre la Tierra
Mira cómo caminaba una «araña» hace 400 millones de años
Existe un buen número de oportunidades de contemplar fósiles y recreaciones de las primeras criaturas que poblaron la Tierra pero muy pocas de verlas en acción. Conocer sus movimientos, cómo se arrastraban, caminaban, nadaban o volaban por el planeta primitivo -en definitiva, insuflarles vida aunque ... sea de forma virtual- es una tarea complicada que requiere un minucioso estudio. Investigadores de la británica Universidad de Manchester y el Museo de Historia Natural de Berlín han conseguido «resucitar» en un impresionante vídeo a uno de estos antiguos seres. Se trata de uno de los primeros depredadores de la Tierra, un arácnido de hace 410 millones de años de un grupo llamado trigonotárbidos, del género Palaeocharinus.
Los científicos utilizaron fósiles excepcionalmente bien conservados del Museo de Historia Natural de Londres para calcular la amplitud del movimiento en las extremidades de este antiguo pariente extinto de las arañas. A partir de estos restos y las comparaciones con los arácnidos que viven en la actualidad, los investigadores se ayudaron de un programa gráfico de ordenador de código abierto conocido como Blender para crear el vídeo que muestra al animal caminando.
«Estos primeros arácnidos estaban en la parte superior de la cadena alimentaria», dice el paleontólogo de Manchester Russell Garwood, autor del estudio. «Están extinguidos, pero hace aproximadamente de 300 a 400 millones años estaban más extendidos de lo que las arañas lo están ahora».
«Cuando empecé a trabajar en fósiles de arácnidos ya estábamos contentos si podíamos obtener un esbozo del aspecto del animal; ahora podemos verlo en funcionamiento a través de nuestras pantallas de ordenador», dice Jason Dunlop, del museo berlinés. «Para mí, lo que es realmente emocionante es que los propios científicos pueden hacer ahora estas animaciones sin la necesidad de la magia técnica -y los costes inmensos- de una película al estilo de 'Parque Jurásico'».
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