Estos son los hombres y mujeres de la NASA que pueden viajar a Marte

Los candidatos provienen de la segunda mayor cantidad de solicitudes que la agencia espacial estadounidense haya recibido jamás, más de 6.100. El grupo recibirá una amplia gama de capacitación técnica en centros espaciales de todo el mundo.

«Estos nuevos exploradores espaciales han pedido unirse a la NASA porque saben que estamos haciendo cosas grandes y audaces aquí, el desarrollo de misiones para llegar más lejos en el espacio que nunca antes», ha señalado el administrador de la NASA. Charles Bolden. «Están entusiasmados con la ciencia que estamos haciendo en la Estación Espacial Internacional (ISS) y nuestro plan para lanzar desde territorio de EE.UU. una nave espacial construida por las empresas estadounidenses. Y están listos para ayudar a dirigir la primera misión tripulada a un asteroide y luego a Marte».

Los nuevos astronautas son:

Josh A. Cassada, 39 años (White Bear Lake, Minnesota), Exaviador naval con una licenciatura de Albion College y grados avanzados de la Universidad de Rochester. En la actualidad desempeña su trabajo como cofundador y director de tecnología de Quantum Opus, una compañía de física experimental.

Victor J. Glover, 37 años (Pomona, California), comandante de la Marina de los EE.UU. Es piloto de F/A-18, graduado de la Escuela de Pilotos de Prueba de la Fuerza Aérea de EE.UU. y licenciado por la Universidad Politécnica de California.

Tyler N. Haya, 37 años (Hoxie, Kansas), teniente coronel de la Fuerza Aérea de EE.UU. Graduado en la Academia de Fuerza Aérea de EE.UU., Instituto Tecnológico de Massachusetts y la Escuela de Pilotos de Prueba de la Fuerza Aérea de los EE.UU. En la actualidad trabaja para el Departamento de Defensa.

Christina M. Hamaca, 34 años, (Jacksonville, Carolina del Norte). Estudió en la Universidad de Carolina del Norte y en la actualidad tiene un puesto de responsabilidad en la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA).

Nicole Aunapu Mann, 35 años (Penngrove, California). Pertenece al Cuerpo de Marines. Estudió en la Academia Naval de los EE.UU., en la Universidad de Stanford (California) y tiene una amplia experiencia como piloto.

Anne C. McClain, 34 años (Spokane, Washington), mayor del ejército de los EE.UU., se graduó en la Academia Militar de EE.UU. en West Point, Nueva York, la Universidad de Bath y la Universidad de Bristol, en Reino Unido. Es piloto de helicóptero OH-58.

Jessica U. Meir, 35 años (Caribou, Maine). Es graduada de la Universidad de Brown, tiene un grado avanzado de la Universidad Internacional del Espacio, y obtuvo su doctorado en la el Instituto Scripps de Oceanografía. Actualmente es profesora de Anestesiología de la Facultad de Medicina de Harvard, Massachusetts, en el hospital general de Boston.

Andrew R. Morgan, 37 años (New Castle, Pensilvania). Mayor del Ejército de los EE.UU. Graduado de la Academia Militar de EE.UU. en West Point, y doctor en medicina por la Universidad de Servicios Uniformados de Ciencias de la Salud. Tiene experiencia como médico de emergencias y cirujano de vuelo para la comunidad de operaciones especiales del ejército. Actualmente está terminando una beca en medicina deportiva.

Los nuevos candidatos a astronautas comenzarán la capacitación en el Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston en agosto. «Hemos seleccionado a ocho personas altamente calificadas que han demostrado fortalezas impresionantes académica, operativa y físicamente», ha indicado Janet Kavandi, del Centro Espacial Johnson. «Tienen diversos orígenes y habilidades que contribuyen en gran medida al cuerpo de astronautas existente. Basado en sus experiencias increíbles hasta la fecha, tengo plena confianza en que van a aplicar sus conocimientos y talentos para lograr grandes cosas para la NASA y el país en la continuación de la exploración humana del espacio ».