En la obesidad importa lo que se come pero también cuándo se come

Investigadores estadounidenses de la Escuela de Medicina Perlman y del Instituto para la Medicina Traslacional de la Universidad de Pensilvania han identificado un gen en las células grasas que juega un papel clave. Este gen funciona como un reloj en las células de la grasa e influye en el sistema nervioso central.

La ingesta diaria de comida es dirigida por genes que impulsan y suprimen el apetito en el cerebro ( hipotálamo). Cuando el reloj de las células grasas no funciona, se interrumpe el ritmo hipotalámico y se favorece el consumo de alimentos en un horario inapropiado (por la noche en el caso de los humanos y de día en los ratones).

En su laboratorio, comprobaron cómo un cambio relativamente modesto en el consumo de alimentos en el periodo de descanso de los ratones favorecería el almacenamiento de energía. «Nuestros ratones se volvieron obesos sin consumir más calorías», explica Georgios Paschos, uno de los investigadores involucrados. En sus experimentos también comprobaron que podían favorecer la obesidad en ratones normales replicando el ritmo de comida observado en los animales con ese gen alterado.