Una enemistad literaria con final feliz

VS Naipaul (nacido en Trinidad y Tobago en 1932) y Paul Theroux (1941, Estados Unidos) dejaron de hablarse hace 15 años tras una larga amistad personal y profesional de tres décadas. Theroux llegó a escribir una vitriólica biografía de su amistad, «Sir Vidia’s Shadow» (1998), donde dibuja al nobel de Literatura de 2001 -considerado como el gran cronista de la época colonial británica- como un legitimador del imperialismo inglés con sus historias de africanos «de arco y flechas». Naipaul, por su parte, cargó contra el autor de «La costa de los mosquitos» como un escritor de «libros de turismo para las clases bajas».

Este rencor personal y literario, originado según la leyenda por la relación entre Theroux y la mujer del británico y la supuesta reventa por Naipaul de un libro regalado por el estadounidense, llegó a su fin ayer en el Hay Festival. Theroux vio al nobel en los corrillos del festival, y exclamó a su acompañante, el escritor Ian McEwan : «Dios, ese es Naipaul, debería saludarle pero en realidad no quiero», según informa «The Daily Telegraph» .

Con el empujón de un ecuménico McEwan, finalmente el estadounidense dio el paso y los dos escritores que un día fueron íntimos estrecharon sus manos, para regocijo de los correveidiles de la escena literaria presentes.