El programa nuclear iraní respira a través de Turquía

La administración norteamericana no está satisfecha con la situación actual, en la que una docena de bancos iraníes presuntamente ligados al programa nuclear operan libremente en Turquía.

Al menos eso es lo que afirma una investigación de la agencia Reuters hecha pública a principios de este mes, que cita un informe de inteligencia filtrado por un diplomático occidental. «La creciente relación económica y financiera entre Turquía e Irán proporciona a este país una puerta de entrada a todo el sistema financiero europeo. El hecho de que Turquía canalice la actividad iraní a través de bancos y divisas turcas hace posible que los fondos iraníes depositados en Turquía lleguen hasta Europa», se lee en el informe.

Técnicamente, lo que hace Turquía no es ilegal, dado que sólo está obligada a cumplir con las sanciones establecidas por Naciones Unidas, pero no por EE.UU. o la Unión Europea, cuyas «listas negras» son mucho más extensas que las de la ONU. Estados Unidos aplica sus propias sanciones, pero éstas se limitan a castigar a aquellos bancos y empresas que negocien con entidades iraníes y al tiempo operen en territorio norteamericano, lo que no es el caso.

Un ejemplo significativo es el del Banco Mellat , el segundo más grande de Irán. La resolución 1929 de Naciones Unidas asegura que «en los últimos siete años ha facilitado cientos de millones de dólares en transacciones para el programa nuclear, misiles y elementos militares iraníes». A pesar de que a principios de este año EE.UU. y Gran Bretaña presionaron a la ONU para que lo incluyera en la «lista negra» (junto con otras instituciones financieras como el Banco Central de Irán), en último término Naciones Unidas sólo añadió una de sus entidades subsidiarias, el Primer Banco de Exportación del Este.

Mellat sí ha sido incluido en las sanciones aplicadas por EE.UU. y la Unión Europea. Según ha podido comprobar ABC , esta entidad mantiene sucursales abiertas en las tres principales ciudades de Turquía: Estambul, Ankara e Izmir.

Dado que el volumen de comercio bilateral entre Turquía e Irán alcanzó los 10.000 millones de dólares (unos 7.100 millones de euros) en 2008 y está previsto que se triplique en cinco años, Ankara se resiste a adoptar medidas en este sentido. Pero la posibilidad de que los capitales iraníes operen a través de bancos turcos «debilita el impacto de las sanciones», concluye el informe.

El problema, además, no se limita a Turquía. A principios de semana, el diario «Washington Post» revelaba la visita secreta a China realizada por el funcionario del Departamento de Estado Robert Einhorn, quien entregó a las autoridades chinas una lista de compañías y bancos chinos que estarían ayudando a Irá n a evitar las sanciones, presuntamente sin permiso de las autoridades chinas. Tras la publicación del artículo, el Ministerio de Exteriores chino se apresuró a anunciar que «China ha sido siempre honesta en el cumplimiento de sus obligaciones internacionales» y en su compromiso con la aplicación de las sanciones a Irán.

Otros países cuyos bancos operan con entidades iraníes serían los Emiratos Árabes Unidos, Líbano, Brasil, Ecuador, y hasta hace un mes, Corea del Sur. Este país, tradicionalmente el sexto socio comercial de Irán, ha acabado plegándose ante la intensa presión estadounidense.

Pero en el caso de Turquía, ésta no parece estar siendo efectiva. «No tenemos intención de actuar como abogado de Irán», declaró este martes el Ministro de Comercio turco, Zafer Çaglayan, durante una visita a Washington. «Pero Turquía no puede quedarse indiferente a las oportunidades económicas que hay en Irán, y es natural que continuemos comerciando con los países vecinos», aseguró.