La identificación de una proteína denominada SAMHD1 puede suponer un nuevo avance en el tratamiento de las personas con VIH porque ofrece nuevas pistas de cómo el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) es capaz de eludir la respuesta del sistema inmune o porqué algunas personas, a pesar de estar infectadas con el VIH, sí son resistentes al virus.

Los investigadores de la Universidad Case Western Reserve School of Medicine (EE.UU.) han descubierto que este factor celular, buscado desde hace mucho tiempo, inhibe la infección por VIH en las células mieloides, un subconjunto de células sanguíneas que muestran los antígenos y por lo tanto, son importantes para la respuesta inmunitaria del cuerpo contra los virus y otros patógenos.

Los investigadores han encontrado además que SAMHD1 puede detectar e interferir con la infección de las células mieloides con VIH-1 y otros virus relacionados con la inmunodeficiencia. SAMHD1 impide la síntesis de copias del virus en estas células, según el estudio dirigido por Jacek Skowronski, que se publican mañana en la revista Nature.

Más datos

Otro grupo de investigadores, coordinado por Monsef Benkirane, ha identificado que SAMHD1 actúa como un factor que limita el crecimiento del VIH en las células mieloides. La investigación así amplía la comprensión de cómo el sistema inmune de las personas infectadas actúa ante el VIH, y cómo el virus evade la respuesta del sistema inmunológico.

"La identificación de SAMHD1 y su función puede ayudar a explicar por qué algunos individuos infectados pueden controlar la infección del VIH mejor que otros", señala Skowronski. "En última instancia, también podría servir de base para el desarrollo de nuevas terapias y métodos de tratamiento para bloquear la infección por VIH y/o su replicación en las personas infectadas, y para estimular la respuesta del sistema inmune ante el VIH".