Gordon Brown advierte que el Reino Unido sería como Corea del Norte si deja la UE

Brown enuncia también los datos empíricos de lo mucho que aporta al Reino Unido formar parte de la UE, algo que parte de su ciudadanía no quiere ver, añorante todavía de marchitas glorias imperiales: «Debemos decir la verdad, tres millones de empleos, 25.000 compañías, 200.000 millones de libras anuales de exportaciones y 450.000 millones en inversiones están ligados a Europa».

David Cameron , el primer ministro conservador, ha prometido que si gana las elecciones del próximo 7 de mayo convocará en 2017 un referéndum sobre la continuidad de su país en Bruselas. El premier añade que está dispuesto a defender su salida si antes de la consulta la Unión no se aviene a negociar un nuevo tipo de relación con el Reino Unido. Los sectores más euroescépticos de los tories incluso presionaron el mes pasado para que el referéndum se adelante a este mismo año.

Parte del tono antieuropeo que cultiva Cameron atiende a un interés político, atajar la fuga de votos hacia el partido euroescéptico y populista UKIP , del dicharachero Nigel Farage . Con su cliché de parroquiano de pub y sus frases lapidarias y algo xenófobas contra Bruselas y los emigrantes, Farage podría llevarse hasta un 16% de los votos, la mayoría a costa del Partido Conservador.

La City de Londres, la mayor industria del país, concuerda en general con el diagnóstico de Brown y es partidaria de seguir en la UE, simplemente porque objetivamente es lo mejor para el bolsillo. Brown cree que descolgándose de Europa su país perdería una oportunidad histórica: «Alemania está perdiendo población y en una década o dos el Reino Unido podría ser de nuevo la mayor economía de la Unión Europea. Sería una terrible ironía abandonarla ahora, dejando a Europa dividida, a Rusia con más poder, a Estados Unidos ignorándonos para tratar directamente con el eje franco-alemán y a Escocia amenazando con dejar un país que está fuera de la UE».

El ex premier, que habla con la libertad que le da ya su jubilación de la primera línea de la política, cree que cambiar la relación para mantener una más difusa, tipo la de Suiza o Noruega, tampoco es una solución para el Reino Unido: «Esa alternativa nos dejaría sujetos a las reglas europeas sin capacidad de decisión sobre ellas». A su juicio, el cultivado euroescepticismo de Cameron está convirtiendo a Gran Bretaña en «irrelevante en Europa.

Aunque no ha renunciado a la libra, el Reino Unido es un socio veterano de la Unión, a la que se incorporó en enero de 1973. Solicitó por primera vez su entrada en 1961, pero le dieron largas por las presiones y obsesiones antiamericanas del general De Gaulle, que veía a Gran Bretaña como un caballo de Troya de Estados Unidos en el Mercado Común europeo.