El fascinante secreto de la abuela espía de la Duquesa de Cambridge

Mientras las bombas asolaban la ciudad de Londres, un nutrido grupo de civiles descifraba el tráfico encriptado de los alemanes con su máquina Enigma, lo que propició que la II Guerra Mundial se acortase en al menos dos años. Entre ellos se hallaban Valerie Glassborow, madre de Michael Middleton, y su hermana gemela, Mary. Ambas desempeñaban una trepidante labor como funcionarias del Foreign Office en los barracones 6 y 16, restaurados, inaugurados por Catalina esta semana .

La abuela de la Duquesa de Cambridge fue una de las primeras personas, junto con el Rey y el Primer Ministro, en conocer que por fin la guerra había terminado. Obviamente, no podía compartir la gran noticia por la confidencialidad que llevaba asociado su puesto. Esa actitud discreta y tranquila permaneció con ella hasta que en 2006, a sus 82 años, falleció, llevándose con ella muchas anécdotas del gran conflicto bélico del que nunca llega a hablar en profundidad.

Valerie se encargaba de seleccionar las estaciones de radio interceptadas que podían contener mensajes interesantes y que un equipo de matemáticos y criptógrafos, liderados por el gran genio británico Alan Turing (1912-1954) debía descifrar.

El secreto genealógico ha quedado desenterrado a raíz de la reapertura del centro militar de Bletchley Park a las afueras de Londres, que se inauguró el pasado miércoles tras dos años de reformas y 8 millones de libras (10 millones de euros) impulsada por el Heritage Lottery Fund (HLF), una fundación que preserva el patrimonio cultural del Reino Unido con dinero recaudado a través de las ventas de lotería.

La visita concitó una gran expectación, no sólo por el interés que desprende en este país cada acto al que asiste de la Duquesa, sino también por el vínculo personal que unía a Catalina con el centro. Como siempre, la esposa del Príncipe Guillermo de Inglaterra se mostró muy cercana y se atrevió a colocarse unos auriculares, girar el dial en varias ocasiones, consiguiendo interceptar el mensaje y descifrar el código Morse en el que estaba enviado.

El momento más emotivo de la visita fue protagonizado por Lady Marion Body, una nonagenaria que trabajó con las gemelas Valerie y Mary Glassborow en 1944 y 1945. Lady Marion le relató a la Duquesa cómo el día 15 de agosto de 1945 su jefe les comunicó que habían interceptado un mensaje que informaba de que los japoneses estaban cerca de la rendición. «Es algo que yo nunca pude compartir con nadie, porque estábamos obligadas a guardar secreto».

Las gemelas Valerie y Mary nacieron en Marsella y pasaron allí su infancia. Cuando aún eran adolescentes la familia Glassborow se trasladó a Gran Bretaña y se establecieron en Leeds donde Valerie conoció a Peter Middleton. Se casaron en 1946 y tuvieron cuatro hijos, incluyendo al padre de la Duquesa, Michael. Peter Middleton trabajó como piloto de la RAF durante la guerra y más tarde se convirtió en instructor de piloto de British European Airways.

Nadie hubiera imaginado que la nieta de Peter Middleton se convertiría en la Reina de Inglaterra algún día. Sin embargo, los primeros vínculos de la familia Middleton con la monarquía británica se remontan 1962. Por aquel entonces el abuelo de Catalina copilotó un avión con el Duque Felipe de Edimburgo durante una gira por América del Sur.