La Legión española combate por «la ruta del litio»
A. COLLADO
Por casualidad o por previsión, resulta que la principal misión de las tropas españolas en Afganistán, en la provincia de Badghis, consiste en mantener despejada de talibanes la llamada ruta «Lithium» que une las localidades de Qala-i-Naw (con base española) y Bala Murghad. ... Desde la ofensiva del pasado año, los insurgentes estaban empeñados en hacerse con la pista «del litio»; establecían sus controles y obligaban a las fuerzas españolas a hacer acto de presencia para desalojarlos.
Con artefactos explosivos y emboscadas establecieron un pulso constante por la ruta. En febrero, una patrulla del Regimiento de Cazadores de Montaña «Arapiles 62», se vio envuelto en un combate en el que murió el soldado John Felipe Romero. Los españoles repelieron el ataque y, a su vez, causaron al menos tres bajas mortales entre los atacantes. Según fuentes militares, el nombre de la ruta se lo encontraron en los mapas como herencia de EE.UU. Habían repartido denominaciones de metales por la zona y en la provincia adjudicada a los españoles estaba la palabra «litio».
En mitad del recorrido, en la localidad de Sang Atesh, las tropas españolas han tenido que establecer una posición avanzada —con alambradas,trincheras y nidos de ametralladoras— que está defendida por una compañía de legionarios desde donde patrullan y mantienen despejada la ruta pese a los constantes hostigamientos de la insurgencia. Devuelven los disparos y desactivan los artefactos explosivos que los talibanes colocan.
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