Resuelven el enigma de los manatíes
Un equipo de expertos brasileños y británicos ha resuelto el misterio que rodeaba la migración de los manatíes. Estos animales emprenden un «peligroso viaje», a juicio de los científicos, desde aguas superficiales a otras más profundas. Hasta ahora, se desconocía el motivo de este traslado, ... pero los científicos creen que se trata de una forma de evitar ataques de depredadores como caimanes, jaguares o el ser humano en la temporada en que las aguas están más bajas.
El hallazgo, publicado en la revista Zoology , explica que el manatí amazónico o «Trichechus inunguis» es un mamífero grande que se alimenta de plantas y vive en aguas dulces. Según indica la BBC, debido a su particular forma se lo describe como una mezcla entre una foca y un hipopótamo.
Esta especie puede encontrarse únicamente en la cuenca del Amazonas, desde la boca del río hasta el origen de los tributarios de Brasil, Colombia, Ecuador, Guyana y Perú. En concreto, los investigadores de este estudio trabajaron con las especies que habitan las reservas de Mamiraua y Amana en el noroeste de Brasil.
Estos animales consumen plantas acuáticas por el equivalente al ocho por ciento de su peso corporal. Cuando las aguas bajan, entre octubre y noviembre, los animales comienzan a migrar a través de las rías . Los científicos creen que esta migración se debe a que resulta muy peligroso para ellos permanecer en aguas poco profundas. Si los manatíes no se moviesen, quedarían atrapados y expuestos a cazadores como los caimanes, jaguares e incluso seres humanos.
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