Resuelven el enigma de los manatíes

El hallazgo, publicado en la revista Zoology , explica que el manatí amazónico o «Trichechus inunguis» es un mamífero grande que se alimenta de plantas y vive en aguas dulces. Según indica la BBC, debido a su particular forma se lo describe como una mezcla entre una foca y un hipopótamo.

Esta especie puede encontrarse únicamente en la cuenca del Amazonas, desde la boca del río hasta el origen de los tributarios de Brasil, Colombia, Ecuador, Guyana y Perú. En concreto, los investigadores de este estudio trabajaron con las especies que habitan las reservas de Mamiraua y Amana en el noroeste de Brasil.

Estos animales consumen plantas acuáticas por el equivalente al ocho por ciento de su peso corporal. Cuando las aguas bajan, entre octubre y noviembre, los animales comienzan a migrar a través de las rías . Los científicos creen que esta migración se debe a que resulta muy peligroso para ellos permanecer en aguas poco profundas. Si los manatíes no se moviesen, quedarían atrapados y expuestos a cazadores como los caimanes, jaguares e incluso seres humanos.