Google deberá abrir su tienda de aplicaciones a la competencia

La orden se enmarca en la demanda de la empresa de videojuegos Epic Games, creadora de Fortnite, que acusó a Google en 2020 de prácticas anticompetitivas y monopolísticas que incluían pagar a empresas de hardware o fabricantes de teléfonos Android para que no incluyeran aplicaciones de la competencia, una acción que Epic Games ganó a finales de 2023.

El fallo del juez federal James Donato obliga a Google a abrir la Play Store a la competencia al menos durante tres años, de manera que distribuya las plataformas de descarga de apps de otras empresas, y además permita a esas plataformas acceder al catálogo que ofrece la Play Store. Hay que recalcar que Android permite instalar tiendas de aplicaciones de terceros en los dispositivos, pero es un proceso más complejo que instalar una app desde la tienda Google Play. Ahora, descargar la tienda de aplicaciones de Epic, por ejemplo, será igual de sencillo que descargar cualquier otro juego o aplicación.

La decisión también impide a Google pagar a desarrolladores para que lancen sus aplicaciones en exclusiva o primero con Play Store, u obligarles a usar su sistema de cobros. Google, por su parte, ha recurrido el fallo argumentando que el juez «olvida lo obvio», y es que «Apple y Android claramente compiten» por los consumidores, por lo que ha pedido pausar la imposición del fallo mientras se resuelve la apelación.

El directivo de Epic Games, Tim Sweeney, ha señalado que su propia tienda de apps, Epic Games Store, estará disponible en la Play Store en 2025 en Estados Unidos gracias al fallo, que solo aplica en esa jurisdicción, por lo que «la batalla legal y regulatoria sigue en todo el mundo».

«La orden de Google Play Store dura tres años. Esto significa que todos los desarrolladores de aplicaciones, creadores de tiendas, operadoras y fabricantes tienen tres años para construir un ecosistema Android vibrante y competitivo con tal masa crítica que Google no pueda pararlo», ha agregado.

Según los analistas, el fallo puede tener grandes repercusiones para Google, que, como Apple, se queda entre un 15 y un 30% de las ventas totales de las apps en los teléfonos y tabletas.

En diciembre de 2023, un jurado declaró a Google culpable de violar leyes antimonopolio con su plataforma Play Store, dedicada a la descarga de aplicaciones móviles, que perjudicaron a los intereses de desarrolladores de videojuegos como Epic Games, así como a sus usuarios.

Google se comprometió a pagar 700 millones de dólares, a facilitar a los usuarios la descarga de apps fuera de su plataforma y a permitir que los desarrolladores cobren a los usuarios directamente por sus servicios, en vez de Play Store, que cobra una comisión del 30% por gestionar los pagos.