Un exdirectivo de TikTok revela que China tiene un «interruptor de la muerte» que apaga las apps

Las acusaciones hacen parte de una demanda por despido improcedente que el exdirectivo de ByteDance, Yintao Yu, presentó en el Tribunal Superior de San Francisco, en Estados Unidos. Él alega que fue removido del cargo que ocupó en las oficinas de la compañía en Beijing desde agosto de 2017 hasta noviembre de 2018, por manifestar preocupación sobre las prácticas irregulares, entre ellas la supervisión y control del régimen chino para promover los valores comunistas centrales.

Yu, además, ha mencionado la existencia de una supuesta unidad especial conformada por miembros del Partido Comunista Chino que tendría acceso a todos los datos, incluidos los almacenados en Estados Unidos, y que dispone de «interruptor de muerte» con el que puede apagar todas las aplicaciones.

Las revelaciones del exdirectivo de la propietaria china de TikTok no podrían ser más incendiarias en un momento en que Washington la ha puesto bajo lupa por sospechas de que China la utilice para labores de espionaje, y como un canal para acceder a información sensible, lo cual ha derivado en la prohibición de su uso en los dispositivos de funcionarios públicos en más de la mitad de los 50 estados que conforman el país.

Dadas las reservas que el Gobierno de Estados Unidos tiene sobre TikTok, actualmente el país con mayor cantidad de usuarios en el mundo, este ha advertido a sus directivos que podría bloquear la aplicación en tanto los accionistas chinos no vendan su participación dentro de la empresa.

Como parte de las crecientes preocupaciones en materia de seguridad entre los funcionarios estadounidenses, este miércoles Montana se convirtió en el primer estado en prohibir TikTok. El gobernador del estado, Greg Gianforte, anunció que la medida busca «proteger los datos personales y privados de los habitantes de Montana del Partido Comunista Chino».

Sobre el uso TikTok como arma ideológica, Yu ha plasmado en su queja que los ingenieros de su versión china manipulaban el algoritmo para promover contenido de odio por Japón. En el caso de ByteDance, dijo que tuvo conocimiento sobre el desarrollo de aplicaciones chinas para reducir la cantidad de contenido a favor de la democracia en Hong Kong.

Asimismo, aseveró que aunque ByteDance ofrezca a Estados Unidos almacenar datos de usuarios estadounidenses en servidores operados por Oracle con base en el país norteamericano, esto no ofrece ningún tipo de garantías. La ubicación de los servidores la tildó «irrelevante» cuando los ingenieros chinos tienen todos los accesos.

Por otro lado, el demandante no repara en ofrecer detalles sobre las prácticas desleales a las que supuestamente habría recurrido la propietaria de la plataforma en sus inicios para ganar relevancia en el mercado tecnológico. Habla de robo de vídeos y publicaciones de Snapchat e Instagram y de una fabricación sistemática de usuarios para aparentar mayores interacciones.

Desde ByteDance han rechazado los señalamientos y han adelantado que la empresa «se opondrá enérgicamente a lo que creemos que son afirmaciones y acusaciones sin fundamento», alegando que proceden de una persona que estuvo menos de un año en su plantilla, según recoge 'The New York Times'.