Nick Woodman: de «surfer» a multimillonario de la tecnología

Este jueves ha sido la salida pública a bolsa de GoPro . La empresa ya se valora en 2.600 millones de dólares. Era una de las llegadas a bolsa más esperadas del sector tecnológico porque, como ha dicho Woodman, desde su primer día está generando beneficios. Lo que comenzara con una idea de un enamorado del surf, ahora es una empresa con 500 empleados que al cierre de 2013 generó 986 millones de dólares, según Business Insider.

La vida de Woodman parece ser perfecta. Está casado con su amor de la universidad, tiene dos hijos y su trabajo le permite disfrutar de su pasión por los deportes extremos. La GoPro comenzó como una cámara resistente para la acción, sobre todo, para que el usuario pudiese grabar las cosas que hacía en primera persona, como surfear olas. Se puede sumergir muchos metros, aisla el ruido y tiene un calidad de grabación envidiable.

A los ocho años, recuerdan en Forbes, Woodman, hijo de un inversor, se engachó del Surf tras ver fotografías impresionantes de poster de una revista que estaban colgadas de las paredes de la habitación de un amigo.

Al tener un padre inversos, creció en Silicon Valley y vivió de cerca adquisiciones grandes, como la de Pepsi con la cadena Taco Bell. Mientras cursaba el instituto vendía camisetas. Y decidió ir a la Universidad de California San Diego porque estaba cerca de la playa. Lo rechazaron pero consiguió entrar.

Decidió unirse a una fraternidad que estaba, como no, cerca de la playa. De hecho, en un trabajo de universidad explicó que sus prioridades eran ir a surfear muy temprano por la mañana, ir a clases, volver a la playa para hacer surf por la tarde y regresar a clases.

En 2000 hizó su primera incursión en el sector tecnológico. Creó una página web de juegos llamada FunBug con la que alcanzó cuatro millones de dólares de inversión, pero la burbuja de los puntocom lo alcanzó y todo acabó. Solo tenía 26 años en ese momento. Decidió entonces que quería crear una empresa nueva y sólida, por lo que se tomó un viaje de cinco meses para surfear en Australia e Indonesia para obtener ideas.

Y la inspiración llegó. Woodman necesitaba una buena cámara para poder documentar y retratar su experiencia en tierras exóticas, por lo que compró una y la ató como pudo a su brazo con gomas elásticas. Así nació la GoPro.

Woodman con su primera idea( Forbes/GoPro)Empezó a trabajar seriamente con un prototipo con la máquina de costura de su madre y un taladro. En Forbes señalan que sus amigos recuerdan que Woodman se obsesionó. Trabajó 18horas al día en su habitación con una cantimplora de Gatorade y Agua atada a su espalda para evitar así «viajes innecesarios a la cocina»

Para realizar el primer prototipo de GoPro, contó con la inversión de sus padres y propia. Reunió 260.000 dólares y empezó la carrera. Lanzó el primero modelo en 2004, con 28 años. Cuando cumplió 30 años GoPro ya le generaba 350.000 dólares al año. Destaca que nunca necesitó inversión de Ventures Capitals para GoPro. En sus inicios, la GoPro se vendía en tiendas de surf y en 2009 ya generaba 64 millones de dólares.

Gracias a la cantidad de dinero que ingresa, Woodman pasa bastante tiempo con su familia. De hecho, suele publicar vídeos grabados con la GoPro con sus hijos y su esposa.