EE.UU. acusa a Meta de intentar acabar con la competencia con la compra de WhatsApp e Instagram

Si el juez falla en contra de los intereses de la compañía, esta se puede ver forzada a desprenderse de estas dos aplicaciones, lo que podría suponer un golpe mortal al negocio de Meta, ya que se calcula que la firma obtiene aproximadamente la mitad de sus ingresos publicitarios en Estados Unidos de Instagram.

Durante el juicio, Daniel Matheson, litigante principal de la FTC, argumentó ante James Boasberg, juez a cargo del caso, que al adquirir la propiedad de WhatsApp e Instagram, Meta dejó claro que, para la compañía, «competir (con el resto de plataformas) resultaba demasiado duro» por lo que «sería más fácil comprar a sus rivales» directamente. Eso fue lo que, de acuerdo con la agencia, llevó a la empresa a pagar 1.000 millones de dólares por Instagram en 2012 y 22.000 millones por WhatsApp en 2014. Como resultado, «los consumidores se quedasen sin alternativas razonables a las que recurrir» fuera del emporio. Meta, de acuerdo con la FTC, también perseguía con las adquisiciones evitar que las ‘apps’ cayesen en manos de otras ‘big tech’, como Google.

Evidentemente, Meta niega que haya construido un monopolio digital con estas adquisiciones. Desde la empresa han señalado que, en realidad, los usuarios actualmente pasan « más tiempo en TikTok y YouTube que en Facebook o Instagram» y cifra su cuota de mercado total en el 30%.

Sea como sea, los expertos legales tienen serias dudas de que las aspiraciones de la FTC lleguen a buen puerto; para empezar, porque la agencia federal tendrá que demostrar que la empresa no se encontraría en la posición en la que se está a día hoy si no hubiera adquirido las herramientas de la competencia. Algo que resulta difícil de asegurar.

Se espera que el juicio se desarrolle durante los próximos dos meses antes de que se conozca la sentencia, presumiblemente a inicios de julio. En caso de que la FTC salga victoriosa, quedaría pendiente un segundo juicio en el que debería demostrar que la desinversión de Meta en WhatsApp e Instagram restablecería la competencia en el terreno de las redes sociales. Con seguridad, pasarían años antes de que se concretase una venta.