Zapatillas que indican el camino

El objetivo de Lechal, una compañía basada en Mumbai (India), es producir tanto las propias plantillas como unas zapatillas deportivas que las integren. Ambos productos, explican, contarán con las mismas capacidades: dirigir al usuario mediante instrucciones hápticas –de estimulación táctil–, y ayudarle a medir su gasto energético diario.

Para dirigir al usuario por una ruta prefijada, las zapatillas convierten las instrucciones de dirección –derecha, izquierda, de frente, etc.– en pequeñas vibraciones en los pies. Además, aseguran, son capaces de adaptarse al ritmo de su marcha, y darlas en el momento preciso.

Las plantillas incorporan, según la empresa, una batería recargable que las permite funcionar durante 24 horas, los sensores que registran la actividad del usuario –distancia recorrida y tipo de ejercicio– y las antenas que la conectan con el móvil. Además, han desarrollado la pertinente aplicación para ‘smartphones’ con la que ponerlas en uso.

«Según la OMS hay cerca de 285 millones de personas con una discapacidad visual en el mundo. Sin embargo, el principal dispositivo de ayuda a estas personas, el bastón, apenas ha cambiado desde 1920», apuntan desde la compañía. «Y aquí es donde entra Lechal, en un intento de cubrir nuevas necesidades». Sus plantillas, integradas con el teléfono móvil, pueden permitir a sus usuarios seguir una ruta sin perder para ello un sentido fundamental como el oído.

Lechal, afirman sus creadores, significa ‘llévame allí’ en hindi. Y aunque está destinado a toda clase de usuarios, el concepto original era el de proporcionar nuevas herramientas a los invidentes. Como parte de esta idea la compañía ha anunciado también la ‘Iniciativa Lechal’. Un programa mediante el que cada compra de uno de sus productos financia otra pareja de plantillas para una persona que las necesite y no las pueda pagar.