Descubren el primer caso de un cocodrilo embarazado de sí mismo

Hasta ahora, el fenómeno del llamado nacimiento virginal o partenogénesisse había encontrado en especies de aves, peces y otros reptiles, pero nunca antes en este animal. Los científicos aseguran que el rasgo podría ser heredado de un ancestro evolutivo, por lo que los dinosaurios también podrían haber sido capaces de autorreproducirse.

Según la investigación publicada en la revista 'Biology Letters', de la Royal Society, el cocodrilo que puso el huevo se obtuvo cuando tenía dos años y se mantuvo apartado de otros cocodrilos durante toda su vida. Debido a esto, cuando el ejemplar quedó embarazado, el equipo científico del parque se puso en contacto con el Doctor Warren Booth, especialista en partenogénesis, que analizó el feto y descubrió que era más del 99,9 por ciento genéticamente idéntico a la madre.

En declaraciones a la BBC, Booth admitió que no estaba del todo sorprendido. ''Lo vemos en tiburones, pájaros, serpientes y lagartijas y es notablemente común y está muy extendido''. También especuló que la razón por la que no se conocía la partenogénesis en cocodrilos es quizá porque todavía no se han analizado muchos casos.

«Hubo un gran aumento en los informes de partenogénesis cuando las personas comenzaron a tener serpientes como mascotas. Pero el cuidador de reptiles promedio no tiene un cocodrilo«, explicó al respecto. «El hecho de que el mecanismo de la partenogénesis sea el mismo en tantas especies diferentes sugiere que se trata de un rasgo muy antiguo que se ha heredado a lo largo de los siglos. Esto apoya la idea de que los dinosaurios también podrían reproducirse de esta manera.