La ONU se reúne ante la amenaza de un derrame de petróleo sin precedentes en el mar Rojo

El petrolero apenas ha recibido servicio desde que estalló la guerra hace más de cinco años entre los hutíes respaldados por Irán y el gobierno apoyado por una coalición liderada por Arabia Saudita.

El Consejo de Seguridad celebra una reunión especial el 15 de julio para abordar la situación del buque con más de 40 años, en pésimo estado y fondeado a las afueras del puerto de Ras Issa, controlado por los hutíes. Es un buque monocasco construido en 1976 en Japón y venido a la empresa petrolera yemení que actuaba como punto de atraque, almacenamiento y descarga de combustible.

Si los expertos tienen acceso al barco, realizarán reparaciones leves y determinarán los próximos pasos , dijo Stéphane Dujarric, portavoz del Secretario General de las Naciones Unidas, António Guterres el viernes. "Esperamos que los arreglos logísticos se realicen rápidamente para que este trabajo pueda comenzar", dijo.

El más seguro podría causar "el mayor desastre ambiental a nivel regional y mundial" , advirtió el gobierno yemení.

Un alto líder rebelde, Mohamed Ali al-Houthi, solicitó en junio en Twitter una garantía de que el barco será reparado y que el valor del petróleo a bordo se utilizará para pagar los salarios de los trabajadores de Houthi.

El envío está valorado en 40 millones de dólares, la mitad de lo que era antes de que cayera el precio del petróleo crudo, y mucho menos según los expertos que hablan de una carga de baja calidad.

El primer ministro de Yemen, Maïn Abdelmalek Saïd, pidió el jueves a la comunidad internacional que castigue a los hutíes por evitar una inspección de la ONU, y dijo que el valor del petróleo debería gastarse en proyectos de salud y humanitarios.

Además de la corrosión, los gases pueden explotar en los tanques y en mayo se detectó una fuga en una tubería de enfriamiento.

"La manguera explotó , enviando agua a la sala de máquinas y creando una situación verdaderamente peligrosa", dijo Ian Ralby, CEO de IR Consilium, una consultora marina que está monitoreando la situación de cerca.

Un equipo de Safer Exploration and Production Operations, una compañía petrolera parcialmente controlada por los hutíes, envió buzos para reparar la fuga, evitando apenas el hundimiento del barco, dijo.

El Secretario de Estado de los Estados Unidos, Mike Pompeo, advirtió recientemente que si se rompe el petrolero, "devastará el ecosistema del Mar Rojo" e interrumpirá las principales rutas de envío. "Los hutíes deben otorgar acceso antes de que estalle la bomba de tiempo", dijo.

Si el barco se rompe, "vas a tener dos desastres", advirtió Lise Grande, la coordinadora humanitaria de la ONU para Yemen. "Habrá un desastre ambiental inigualable (...) y será un desastre humanitario porque el petróleo dejará inutilizable el puerto de Hodeida", dijo a la AFP.