Fátima, visita obligada para todos los Papas a la Virgen que salvó la vida a Juan Pablo II

Juan Pablo II hizo público el misterio en su tercera y última visita al santuario, en el año 2000, con motivo de la beatificación de Francisco y Jacinta , dos de los niños pastores que vieron a la Virgen en 1917, muertos poco después por la gripe española. La tercera pastorcilla, Lucía , monja, acompañó acompañó al Sumo Pontífice en su visita.

Las otras dos profecías habían sido desveladas anteriormente. La primera anunciaba, según las interpretaciones más extendidas , el final de la Primera Guerra Mundial y el estallido de una segunda guerra más devastadora. La segunda presagiaba la caída del comunismo en Rusia y su conversión.

Benedicto XVI realizó en 2010 la hasta ahora última visita papal a Fátima. En su homilía en la explanada del santuario, el ahora Papa Emérito manifestó que la misión profética de Fátima no ha concluido . «El hombre puede desencadenar un ciclo de muerte y terror, pero no consigue interrumpirlo». Para ello, según explicó, «Dios siempre ha buscado a los justos para salvar a la ciudad humana y lo hace aquí a través de la Virgen».

El primer pontífice que visitó Fátima fue Pablo VI . El «Papa peregrino» puso fin al encierro de los pontífices en el Vaticano desde la caída de los Estados Pontificios en 1870. En 1964 inició viajes con el objetivo de abrir la Iglesia al mundo contemporáneo, como indicaba el Concilio Vaticano II . Tres años después, en el 50 aniversario de la aparición de la Virgen a los niños pastores, peregrinó a Fátima.