El calentamiento global abre la puerta al turismo de lujo en el Ártico

Muchos han visto en el cambio climático y en el deshielo que provoca en el Ártico una oportunidad económica : extracción de recursos fósiles , nuevas rutas de transporte (China acaba de presentar un plan para una vía marítima) y turismo.

Este último ya es una realidad con el crucero, por el que se han pagado entre 25.000 y 125.000 dólares por persona para una ruta que conectará Anchorage, en Alaska, con Nueva York a través del mítico paso del Noroeste , a través de aguas canadienses y estadounidenses.

El paso lo atravesó por primera vez el aventurero noruego Roald Amundsen , que requirió tres años para su viaje . Hasta 1944, no se pudo hacer la ruta en menos de un año. Ahora, el Serenity , el crucero de Crystal Cruises, la completará en algo menos de un mes .

El viaje es posible por el retroceso en la capa de hielo. El pasado agosto, la extensión del hielo se había reducido un 30% respecto a la medición hecha 25 años atrás. Como resultado, el tráfico marítimo se ha disparado : en los años 90, cuatro barcos cubrían la ruta cada año. En 2013, fueron 13 naves. El verano pasado, 20. Son sobre todo rompehielos mercantes que abastecen con suministros a las pequeñas comunidades desperdigadas en esos territorios remotos y pequeños barcos turísticos.

Ahora el Serenity llevará 1.700 personas abordo entre pasajeros y tripulación, en una nave de un tamaño descomunal para lo que están acostumbradas esas aguas. Tiene 250 metros de eslora, con trece cubiertas, casino, cine, seis restaurantes y campo de prácticas de golf.

Los tickets -que no incluyen extras como 4.000 dólares por paseos en helicóptero o excursiones de 6.000 dólares a glaciares en Groenlandia- se agotaron en apenas tres semanas. La compañía planea otro gran crucero para el verano 2017. Pero ya no será la única: Regency Seven Seas Cruises ofrece un viaje similar , con destino a Montreal, en Canadá, para el verano que viene. Las grandes compañías de cruceros internacionales no tardarán en llegar.