Fotografían en 3D las células madre de la médula ósea

En este contexto se enmarca el trabajo del investigador español César Nombela—Arrieta , del Hospital Infantil de Boston, publicado recientemente en la revista Nature Cell Biology . «Junto con otros grupos, tratamos de entender cómo la médula mantiene estas células. En función de experiencias previas, nos centramos en la relevancia del sistema vascular medular, ya que se empieza a saber que éste podría jugar un papel fundamental». Al localizar con precisión las células hematopoyéticas, el transplante de médula ósea sería menos agresivo, sin necesidad de recurrir a la destrucción total de ésta por radiación o quimioterapia, como sucede en la actualidad, aunque César Nombela reconoce que « ahora es prematuro decir cómo . Para ello, resulta fundamental entender en profundidad la composición de estos nichos, pues una vez conocida su estructura, se podría tratar de recrearlos in vitro, y así pensar en el modo de expandir estas células vivas, e implantarlas mediante técnicas más efectivas que las actuales», concluye el investigador español afincado en EE UU.

El Hospital Infantil de Boston es un hospital puntero en muchos aspectos. Gracias a los medios económicos con los que cuentan, sus unidades de investigación básica son muy potentes. El contacto entre investigadores y médicos es continuo y directo . Al contrario que en España —donde la investigación médica se realiza fundamentalmente en universidades o centros de investigación—, allí el sistema sanitario favorece que los propios doctores hagan investigación, para lo cual disponen de tiempo y medios materiales. «Este contacto tan directo entre investigación básica y atención clínica favorece el desarrollo de una mentalidad más práctica y facilita que los hallazgos científicos se traduzcan más rápida y eficientemente en avances terapéuticos », reconoce Nombela.