Sin edad para el arte: «Sevilla es inspiración»

La charla con ambos, y por separado, resulta gratificante por la emoción que desprenden. Javier deja de hacer su labor para atendernos. «Hay días que llego al taller a las cuatro de la mañana y me voy a las nueve de la noche. Esto es un veneno. No me gustan las prisas. Hay que hacerlo bien, bien, bien», dice, no sin antes responder ipso facto a la pregunta de si es muy exigente consigo mismo: «Mucho. Soy muy autocrítico. Es mi forma de ser. Le debo mucho a mi trabajo». Javier comenzó de casualidad con su labor como guarnicionero: «Fue de rebote. Yo me quería presentar a unas pruebas en la Real Escuela Andaluza del Arte Ecuestre, en Jerez. Pero el jinete que me preparó, me fue quitando las ganas. Me dijo que sólo había cuatro plazas, que era complicado. Me propuso ir a la Escuela de Ronda, pero el precio de 17.000 euros me pareció demasiado. Mucho me había pagado ya mi padre en libros. Así que me fui al Centro de Formades, en el Rocío. Había distintas disciplinas ecuestres, pero, en el día del examen teórico, me puse nervioso y no me salió bien. Me volví a mi casa, y a la semana me llamaron desde el mismo centro para decirme que había quedado una plaza libre para un curso de guarnicionería. Fui. Pensaba que estaría bien ir por la mañana al curso, y, ya por la tarde, seguir con mi pasión por los caballos. Pero la guarnicionería me enganchó tanto, que empecé a pegar puntadas todo el día. Hasta ahora».

Su labor ha traspasado fronteras, y recibe visitas de todos lados. El sello propio que aplica en sus trabajos tratando de representar la historia de Sevilla, desde el estilo mudéjar, a las rejas de forja y pasando por la cerámica del siglo XVIII, lo han situado en un plano de éxito importante: «Sevilla, su historia, es inspiración». La princesa Afshan Sturdza, de la dinastía rumana de los Sturdza y afincada en Suiza, es una de sus principales clientas: «Es la persona más llana del mundo. La conocí porque vio un bolso mío en el Hotel Alfonso XIII, y decidió venir a mi taller. Vino en taxi un día, y luego otro. Lo hizo con una amiga suya de Londres. Entre las dos compraron nueve bolsos. La próxima semana vendrá de nuevo».

El trabajo artesanal de Sevilla es buscado donde uno menos se lo espera, y llega a protagonizar anécdotas más propias de cualquier película o serie de Netflix. Lo cuenta María José, hija de la también premiada Ángeles Espinar: «Recuerdo cuando leí un mail que me había llegado desde Dior. Al leerlo, no me lo pude creer. Nos solicitaban venir al taller. Les respondí, que sí, que claro. Lo que no me esperaba es que se fuera a montar la que se montó. Fue hace justo un año. Aparecieron cinco furgonetas negras en la puerta del taller, y empezaron a bajar un montón de personas, entre ellas, Maria Grazia Chiuri, la directora creativa de Dior. Yo no me lo podía creer. Imagínese en el pueblo cómo estábamos todos. La gente se puso a hablar. Algunos dijeron que era una reina que venía a comprar; otros, que era una redada de drogas. Yo no podía decir nada porque habíamos firmado un contrato de confidencialidad. Mi madre estaba encantada. Recuerdo que Maria Grazia Chiuri le dijo a mi madre que le recordaba a su 'mamma'.

María José es la tercera generación de artesanas bordadoras dedicadas a la elaboración de mantones de Manila y mantillas artesanales: «Mi abuela comenzó a trabajar en los años 30; mi madre se incorporó al taller cuando tenía trece años. Luego fui aprendido yo, que soy la que llevo actualmente el taller. Pero sí que es cierto que mi madre está pendiente de todo. Tiene la cabeza perfecta. Este año cumple 86, y tiene sus achaques por los ictus que ha sufrido. Cuando se enteró de que le habían dado el premio de 'Tesoro Viviente' se puso súper contenta, sobre todo, por la asociación que se lo ha otorgado, Círculo Fortuny, una agrupación que reúne muchas de los valores que tiene mi madre, siempre desde la excelencia, la creatividad y la cultura».