Un estudio alerta sobre el aumento de infecciones graves por una bacteria que convive con nosotros con cepas resistentes

El 'streptococcus dygalactiae subespecie equisimilis' coloniza faringe, tracto gastrointestinal, tracto genital femenino, y piel, y puede provocar faringitis y manifestaciones clínicas graves semejantes a las de 'streptococcus pyogenes' como neumonías, meningitis, infecciones del oído (mastoiditis), flemones de la garganta (periamigdalitis), bacteriemias (bacterias en sangre), osteomielitis (infección de huesos); y en raras ocasiones infecciones graves de la piel y otras complicaciones con elevada mortalidad.

La investigación del Idibell, publicada en la revista 'International Journal of Infectious Diseases' y que ha analizado más de 100 casos registrados entre los años 2012 y 2022, revela que esta infección afecta principalmente a personas de edad avanzada y pacientes con enfermedades como diabetes, patologías cardiovasculares o cáncer.

Según la doctora Carmen Ardanuy, jefa de Sección del Servicio de Microbiología del Hospital de Bellvitge e investigadora del Idibell y del CIBER de Enfermedades Respiratorias (Ciberes), «este aumento de infecciones no es un fenómeno aislado, sino que también se está observando en otros países. Es fundamental seguir investigando para comprender mejor su evolución y prevenir la propagación de las cepas más virulentas y resistentes».

Los investigadores han utilizado técnicas avanzadas de secuenciación genómica para analizar las variantes más frecuentes de la bacteria, identificando los complejos clonales CC15, CC17 y CC20 como los más predominantes. Además, en estudios experimentales con modelos animales, se ha observado que una de estas variantes (CC20-stG62647) tiene una mayor capacidad para causar enfermedades graves.

Los casos graves de infección por este streptococo afectan principalmente a personas mayores de 70 años y pacientes con enfermedades crónicas, cuyo sistema inmunológico es más vulnerable. Además, el tratamiento se complica porque los macrólidos, los antibióticos que habitualmente se utilizan como segunda opción, han dejado de ser efectivos en muchos casos. En cambio, alternativas como el linezolid o el delafloxacino han demostrado mayor eficacia contra esta infección, señalan los autores del estudio.

Este estudio pone de aliviar la necesidad de continuar monitorizando esta bacteria emergente y reforzar la investigación para evitar que se convierta en una amenaza mayor para la salud pública. Los investigadores destacan la importancia de fortalecer los sistemas de detección y vigilancia, especialmente en hospitales y centros sanitarios, donde este tipo de infecciones pueden tener consecuencias graves.

Según Guillem López de Egea, primer firmante del artículo, «este trabajo supone un avance importante para comprender cómo evoluciona esta bacteria y qué herramientas tenemos para combatirla. Sin embargo, aún queda mucho por investigar para frenar su expansión».

La investigación, que forma parte de un proyecto financiado por el Instituto de Salud Carlos III, ha contado con la participación de varios hospitales españoles, como el Hospital General Universitario Gregorio Marañón (Madrid), el Hospital Universitario de Donostia (País Vasco), el Consorcio Corporación Sanitaria Parc Taulí de Sabadell (Barcelona) y el Hospital Universitario de Bellvitge (barcelona). También han colaborado equipos de investigación de Francia (Université de Lorraine) y Estados Unidos (Houston Methodist Hospital).