Una nueva inmunoterapia combinada podría mejorar el tratamiento del cáncer de pulmón

La inmunoterapia, basada en estimular al sistema inmunitario para que reconozca y destruya las células tumorales, ha emergido como una potente herramienta para el tratamiento del cáncer de pulmón, principal causa de muerte por cualquier enfermedad oncológica en todo el mundo. Y en este contexto, los anticuerpos monoclonales contra la proteína PD-1 –receptor implicado en la supresión de la actividad antitumoral de las células del sistema inmune– ya han sido aprobados por la Agencia de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) y la Agencia Europea de Medicamentos (EMA) para pacientes con el cáncer de pulmón más frecuente: el cáncer de pulmón de células no pequeñas metastásicas.

Sin embargo, como explica Rubén Pío, director de la investigación, «esta inhibición de PD-1 no es capaz de revertir todos los mecanismos de resistencia, y un alto porcentaje de pacientes, en torno a un 70-80%, no responde adecuadamente a este tratamiento. Por ello, es fundamental buscar terapias combinadas que bloqueen más de una vía inmunomoduladora, para así mejorar la eficacia antitumoral de los tratamientos individuales anti-PD-1 ».

El nuevo estudio tuvo por objetivo hallar cómo superar la resistencia tumoral a la inmunoterapia del cáncer . Y a este respecto, ya se sabe que la proteína C5a favorece la progresión del cáncer de pulmón mediante el reclutamiento de células inmunosupresoras que contribuyen a la inhibición de la respuesta inmune antitumoral.

Como señala Daniel Ajona, co-autor de la investigación, «nos planteamos la posibilidad de que la inhibición de esta proteína podría revertir este ambiente inmunosupresor, potenciando la eficacia de los tratamientos anti-PD-1 clínicamente aprobados. En nuestro laboratorio hemos administrado una combinación de fármacos anti-PD-1 y anti-C5a en diversos modelos preclínicos de cáncer de pulmón y hemos comprobado que esta estrategia reduce significativamente el crecimiento de los tumores de pulmón y su metástasis a hueso . La relevancia de nuestro estudio es que propone un novedoso abordaje terapéutico para pacientes con este tipo de tumor».

Este estudio se ha realizado gracias a la financiación de la Fundación para la Investigación Médica Aplicada, el Centro de Investigación Biomédica en Red (CIBERONC), la Red Temática de Investigación Cooperativa en Cáncer, el Fondo de Investigación Sanitaria-Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER), la Comisión Europea, la Obra Social ‘la Caixa’ y la Fundación Caja Navarra.