El Tai Chi, mejor que el ejercicio para aliviar el dolor en la fibromialgia

Como explica Chenchen Wang, directora de esta investigación publicada en la revista « The BMJ », «nuestros hallazgos sugieren que quizás haya llegado el momento de replantearse qué tipo de ejercicio es el más efectivo para los pacientes con enfermedades que cursan con dolor crónico ».

El Tai Chi es un deporte que, desarrollado inicialmente como un arte marcial en la antigua China, se caracteriza por la realización de movimientos suaves y fluidos. En consecuencia, la práctica del Tai Chi facilita la estabilidad postural y la relajación, razón por la que es un ejercicio gimnástico ampliamente recomendado para personas de todas las edades . Sin embargo, las bondades del Tai Chi trascienden de las meramente ‘gimnásticas’. Y es que según han concluido distintas investigaciones, el Tai Chi parece mejorar el riesgo cardiovascular de sus practicantes. Y a ello se aúna que, como han sugerido algunos estudios llevados a cabo con un número escaso de participantes y una metodología no demasiado ‘rigurosa’, también podría mejorar tanto la salud física como mental de los pacientes con fibromialgia. Pero, ¿es realmente así?

Para responder a esta pregunta, los autores contaron con la participación de 261 adultos diagnosticados de fibromialgia que, con una edad promedio de 52 y en su gran mayoría mujeres –92% del total–, no habían practicado ninguna técnica tradicional de ejercicio o meditación durante los últimos seis meses.

Todos los participantes, que padecían dolor corporal asociado a la enfermedad desde hacía una media de nueve años, completaron el cuestionario sobre el impacto de la fibromialgia (FIQR) para evaluar sus síntomas –entre otros, intensidad del dolor, fatiga, depresión, ansiedad, funcionalidad física y estado general–. Y de acuerdo con un criterio totalmente aleatorio, fueron seleccionados para realizar ejercicio físico –dos veces por semana durante 24 semanas– o una de cuatro modalidades de Tai Chi –una o dos veces semanales durante 12 o 24 semanas.

Los resultados mostraron que, transcurridas las 24 semanas, todos los participantes experimentaron una mejoría de sus síntomas. Sin embargo, esta mejoría resultó superior y estadísticamente significativa en el caso de los participantes que practicaron Tai Chi durante las 24 semanas –con independencia de una o dos sesiones semanales–. Todo ello, además, sin ningún efecto adverso.

En definitiva, el Tai Chi se presenta como una opción muy útil no solo para el alivio del dolor, sino para el tratamiento de otros muchos síntomas asociados a la fibromialgia. De hecho, como indica Amy Price, paciente con dolor crónico tras haber sufrido un accidente, en un artículo de opinión en el mismo número de la revista, «el Tai Chi me ha ayudado a mejorar mi equilibrio, a reducir la ansiedad y a aliviar el dolor. Ya sabemos que el Tai Chi no funciona en todos los pacientes con fibromialgia, pero presenta entre otras ventajas que, al contrario que la cirugía, es una intervención mínimamente invasiva, y que no provoca un daño en los órganos, lo que sí sucede con los tratamientos farmacológicos a largo plazo. Además, también puede ser complementado con otras intervenciones».

Como concluye Chenchen Wang, «l a mejoría de la sintomatología con el Tai Chi es similar, cuando no superior, a la que se logra con el ejercicio aeróbico , el tratamiento no farmacológico más comúnmente prescrito a día de hoy. Así, este enfoque ‘mente-cuerpo’ debe ser considerado una opción terapéutica en el abordaje multidisciplinar de la fibromialgia».