Día Mundial de los Océanos: Diez especies y hábitats olvidados

1. Pez espada . Pese a ser una importante especie comercial , sufre sobrepesca y carece de planes de gestión en el Mediterráneo, donde se explota sin control. En el pasado, los ejemplares llegaban a superar los 4,5 metros, pero hoy en día los que se capturan están entre 1 y 2.

2. Cocolitóferos . Estas algas unicelulares capturan CO2, producen una enorme cantidad de oxígeno y son el alimento de muchos organismos, pero están amenazadas por la acidificación marina provocada por el cambio climático y no hay planes para protegerlas.

3. Pez guitarra y pez sierra . Ambos están en la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza como «En Peligro Crítico» y muchas de sus poblaciones han desaparecido antes de ser protegidos.

4. Los corales bambú viven en fondos fangosos en los que se permiten pesquerías destructivas y han desaparecido de muchos lugares. La legislación europea apenas les protege, pese a ser esenciales para muchas otras especies.

5. Los cefalópodos son especies clave para muchos depredadores , como delfines, tiburones, tortugas o pez espada, pero apenas gozan de medidas de gestión en el plano mundial.

6. Hábitats polares . No están contemplados en convenios internacionales, aunque se encuentran en grave riesgo por el cambio climático y recientes descubrimientos sugieren que albergan especies únicas.

7. Comunidades de «Haploops» ( Ampeliscidae ). Este hábitat formado por crustáceos es poco conocido, pero reviste gran importancia para la alimentación de especies comerciales como el bacalao o peces planos. Apenas hay información sobre su distribución ni planes de gestión para su conservación.

8. Las piscinas de salmuera de aguas profundas son masas de agua de elevada salinidad que surgen del sedimento y albergan organismos quimiosintéticos (bacterias) que no dependen de la luz ni el oxígeno para su supervivencia. Forman asociaciones especiales con otros organismos en condiciones extremas, creando focos de biodiversidad únicos.

9. Los ecosistemas fósiles y subfósiles –como los formados por corales, bivalvos y esponjas– sirven para ofrecer sustrato y nutrientes a otras especies, e incluso se pueden encontrar algunos vivos.

10. Las zonas de puesta de peces son hábitats esenciales en el ciclo vital de las especies, pero en muchos casos carecen de protección.