El tráfico de drogas contribuye a la deforestación en América Central

En gran medida, la acción de los narcotraficantes en América Central parece ser consecuencia de las campañas contra el tráfico de drogas promovidas por Estados Unidos , especialmente en México , según Kendra McSweeney, profesora asociada de Geografía en la Universidad estatal de Ohio .

«En respuesta a la represión en México, los traficantes empezaron a trasladarse a América Central hacia 2007; buscando nuevas rutas a través de áreas remotas para el transporte de sus drogas desde América del Sur a Estados Unidos», indica McSweeney. «Y cuando llegaron, trajeron con ellos la devastación ambiental ».

«A partir de 2007 empezamos a ver tasas de deforestación antes desconocidas en Honduras», explica la geógrafa, que lleva dos décadas analizando la forma en que los pueblos indígenas del estado centroamericano interactúan con su medio natural . «Cuanto preguntamos a los pobladores locales por qué ocurría nos respondían: "los narcos"».

Durante 2007-2011, la deforestación nueva cada año registrada en Honduras aumentó por cuatro . Tal período coincide con un incremento del tráfico de cocaína en el país.

Los científicos también hallaron otras pruebas de la presencia de los delincuentes: pobladores locales que querían cambiar billetes de veinte dólares en áreas donde circula poco el dinero en efectivo y la moneda estadounidense no es normal.

En el artículo, sus responsables explican cómo la deforestación comienza con la apertura de caminos y pistas clandestinas en bosques remotos.

El aumento del dinero circulante en esas áreas alienta a los residentes, a los especuladores de tierra y a quienes explotan los recursos madereros para ampliar sus operaciones en perjuicio de los indígenas que son, a menudo, quienes defienden los bosques.

A su vez, los traficantes convierten las áreas desbrozadas en tierras de cultivo como forma de «lavar» su dinero.

Según asegura el texto, gran parte de esta conversión de tierras ocurre en áreas protegidas y es, por lo tanto, ilegal. Pero los traficantes usan su dinero para influir en los funcionarios gubernamentales.