Así son los 'vencejos', los drones sovéticos de los años 70 que Ucrania ha usado para contraatacar a Rusia

Para el ataque a las bases de Engels y Diáguilevo, cerca de Riazán, se usaron los conocidos como 'Strizh', o 'vencejos' en español, que es como se conocen a los Tupolev Tu-141 soviéticos. Creados originalmente en los años 70 para labores de reconocimiento, entre sus grandes ventajas está la 'invisibilidad' para los radares de las que gozan, especialmente después de que se hayan sido actualizados para tener una función de ataque.

Aunque no está confirmado al 100% que sean estos modelos de drones, todo apunta a que ha sido así. «Podrían haber sido modernizados y modificados por ingenieros ucranianos para transportar armamento y permitirles volar hasta 1.000km sin ser detectados», explica Oleh Chernysh, experto en drones militares de la BBC.

Detrás de esa modernización está la inteligencia estadounidense, que no exactamente su apoyo directo. Anthony Blinken, secretario de estado de Joe Biden, ya ha advertido a Rusia que Ucrania tiene «el equipamiento necesario para defenderse, para defender su territorio y defender su libertad», pero se refiere al envío del sistema lanzamisiles Himars que, según 'The Wall Street Journal', fue modificado para limitar su alcance y que no llegara a territorio ruso.

El objetivo de este bloqueo era que no se usara armamento estadounidense en un hipotético ataque dentro de las fronteras rusas, lo que derivaría en un aumento exponencial de las tensiones entre Moscú y Washington.

Esa limitación no afecta al armamento y material ucraniano. Ahí es donde entran los 'vencejos' y un posible trabajo de ingeniería combinada con sistemas estadounidenses para hacerlos más letales y actualizarlos 50 años después de su nacimiento.

Las modificaciones técnicas que han introducido los ingenieros militares en los Tu-141 soviéticos los permite ser, de facto, misiles de largo alcance.

Esa es una advertencia para Putin: Zelensky tiene capacidad de lanzar esos drones al mismo corazón de Rusia, lo que dejó claro con su ataque a la base de Engels donde, según la inteligencia británica, dañaron dos bombarderos Tu-95 BEAR con capacidad nuclear. No fueron daños serios, pero el mensaje no era directamente destruir material ruso sino advertir de que pueden hacerlo.

Queda por ver cuál es la respuesta de Rusia tras el ataque del pasado 5 de diciembre. «Si alguien te ataca, respondes», advirtió el exministro de Defensa ucraniano Andrey Zagorodnyuk en 'The New York Times'.